La segunda ponencia del European Ecommerce Conference que se está celebrando durante el día de hoy en Barcelona, ha corrido a cargo de Gil Penicha, actual CEO de Wikia y ex–vicepresidente de eBay Internacional. Bajo el título Desarrollando comunidades para conseguir contenidos y hasta un motor de búsqueda, Penicha ha desarrollado una exposición acerca de las características, funcionamiento e historia de Wikia, el buscador creado por Jimmy Wales, fundador de Wikipedia.

El ponente ha descrito Wikia como una potenciación de comunidades con herramientas y fuentes para crear, compartir y descubrir información en cualquier parte del mundo. Según Penicha, Wikipedia vendría a ser una enciclopedia y aunque tiene numerosos contenidos, siempre se pueden encontrar más y más diversos en una biblioteca, lo que vendría a ser Wikia. Así, ésa última vendría a ser una comunidad orgánica en crecimiento con más de 9 mil nichos de interés. Con contenido de interés para los usuarios más jóvenes y tanto de sexo masculino como femenino.

Wikia ha tenido un crecimiento del 500% en un año, con 3 millones de usuarios únicos en Estados Unidos y 10 millones de usuarios únicos en todo el mundo, según datos de comScore. Además contiene 1,3 millones de artículos, según datos de abril de 2008, habiendo crecido desde el medio millón que tenía en enero de 2007.

El contenido está globalizado y ha pasado de tener contenidos en su mayoría en inglés para extenderse al español, el ruso, el japonés y muchos más (el crecimiento más fuerte que ha experimentado Wikia se ha dado en América Latina con un 406%). El funcionamiento de Wikia se basa principalmente en la colaboración de los voluntarios, que editan contenidos, los modifican, reportan aquellos que consideran inadecuados y poseen herramientas sociales y perfiles de usuarios, lo que potencia el sentimiento de comunidad. Los últimos proyectos han sido la mejora a la hora de editar los resultados existentes por parte de los usuarios y la posibilidad de añadir widgets. Asimismo, los usuarios de Wikia pueden comprobar quienes han sido aquellos que han contribuido a un artículo.

Según Penicha el sistema de Wikia funciona, en especial gracias a la rapidez de la comunidad a la hora de eliminar acciones maliciosas dentro del sistema. Al eliminarlas y privarlas de visibilidad, pierden su posible atractivo.