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Después de cinco años en el mercado, Ask.com ha anunciado su cese como buscador. Las malas lenguas acusan a Google de haber hundido un buscador que él mismo ha utilizado para copiar ideas y añadir funcionalidades, aunque con más suerte que Ask.com. Este cierre, que sólo se limita a sus opciones de búsqueda, traerá como consecuencia el despido de 130 ingenieros. Ask fue comprado en 2005 por InterActiveCorp (IAC) por casi dos mil millones de dólares. Sin embargo, como compañía ésta seguirá abierta, aunque enfocada a otras áreas como el servicio de preguntas y respuestas, que fue lanzado ya en verano.
Originalmente el sitio se llamaba Ask Jeeves (pregunta a Jeeves), por ello salía un hombre trajeado (Jeeves) a quien debías formularle la pregunta. El nombre del personaje viene dado porBertie Wooster, un personaje de P.G.Wodehouse. Este personaje despareció en 2006, aunque en la versión inglesa aún continua. A pesar de que Ask.com siempre fue un bucador pequeño, lo cierto es que muchas de las novedades que Google está presentando últimamente, Ask las tenía ya integradas, como es la previsualización de las páginas o la navegación anónima sin que queden la IP ni las cookies registradas.
Después de que el pasado mes de septiembre se anunciase el cierre permanente de Bloglines, Ask.com, que era quien la operaba, ha anunciado su reaparición. Según informa TechCrunch, la solución de Ask será integrarlo a MerchantCircle, una red orientada a pequeñas empresas en donde tiene participación. Los términos del acuerdo aún se desconocen. De momento, el servicio de Bloglines se mantendrá hasta el 1 de diciembre, que pasará a formar parte de MerchantCircle. IAC y Ask decidieron cerrar Bloglines después de pasar por numerosos problemas tras la aparición de Google Reader y el cambio de rumbo de las RSS corrientes al tiempo real.
Sin embargo, MerchantCircle parece ser la solución ideal, ha estado comprando empresas en silencio y, hoy en día, ofrece un completo directorio de negocios y cuenta con 1,4 millones de pequeñas empresas. Además, tiene miembros locales en un 95% de las 24.600 ciudades de los Estados Unidos. La idea es crear un espacio en donde dichas empresas informen sobre sus movimientos. Asimismo, esta plataforma también podría servir para anunciar ofertas o cupones diarios. Sin embargo, no se sabe hasta qué punto esta idea gustará a sus 2,7 millones de usuarios. Al parecer, la interfaz y el inicio de sesión se mantendrá, aunque desaparecerán algunas funciones como los recortes de prensa. MerchantCircle ofrecerá a los usuarios Bloglines RSS personalizados con ofertas y noticias locales.
Jim Safka, antiguo CEO de Ask.com, será el nuevo CEO de Chegg, un sitio web de alquiler de libros de texto, que recibió una gran ronda de financiación el pasado diciembre.
En el momento de su dimisión de Ask, Safka explicó a los empleados a través de una carta interna que dejaba la compañía porque quería evaluar de nuevo sus prioridades y para hacer algo más pequeño y local, que permite un mejor equilibrio personal
. Chegg permite a los estudiantes alquilar libros de texto por una pequeña fracción de su precio original.
En la ronda de financiación recibida en diciembre, Chegg obtuvo 25 millones de dólares por parte de inversores como Kleiner, Perkins Caufield & Byers y Foundation Capital. En su momento la compañía declaró que utilizaría los fondos para impulsar su crecimiento de manera agresiva. Con la contratación de Safka, Osman Rashid dejará su puesto de CEO en Chegg.
Jim Safka, CEO de Ask, ha anunciado su salida de la compañía después de un año y medio ejerciendo su puesto.
Safka será sustituido por Scott Garell, actual ejecutivo de la compañía. Por su parte, el antiguo CEO de Ask ha declarado que a partir de su dimisión se dedicará a tareas más pequeñas y localistas
y aunque no ha declarado de manera oficial ningún destino profesional, fuentes cercanas han apuntado a que pasará a ser el director ejecutivo de Chegg Inc, una empresa de alquiler de libros de texto online denominada.
Durante el año y medio en el que ejerció de CEO de Ask, la firma adquirió Dictionary.com y se reconstruyó una parte importante de la tecnología del buscador. La cuota de mercado de Ask se mantuvo estable bajo su supervisión, rondando el 4% según datos de comScore.
La Universidad de Michigan ha publicado su índice trimestral de satisfacción del cliente correspondiente al segundo trimestre de 2008. En primer lugar aparece Google, que ha experimentado un crecimiento del 10% con respecto al mismo periodo del año pasado.
Los resultados de este año han sido los siguientes, para un máximo de 100 puntos (los del año anterior van al lado, en paréntesis):
Ask ha comprado Dictionary.com, operación que se enmarca dentro de su estrategia de distinción y desmarque de Google y sus demás competidores. Junto a Dictionary.com, Ask incluirá Thesaurus.com y Reference.com tras haber adquirido la compañía Lexico Publishing Group LLC. Por el momento no se han rebelado los términos del acuerdo, aunque no se descarta que [...]
Continuar leyendo Dictionary.com adquirida por Ask
Liberty Media ha comprado el portal BodyBuilding.com por 100 Millones de US$. Según ComScore, Bodybuilding.com tiene unos 2 millones de usuarios únicos en Noviembre 2008, y con una facturación prevista para el 2008 superior a los $100M. Este portal tiene dos secciones, por un lado una sección de contenidos sobre culturismo y fitness con información relacionada [...]
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