Después de las especulaciones surgidas esta semana, finalmente se ha confirmado la compra de Bebo por parte de Criterion Capital.

Ninguna de las dos empresas ha querido dar detalles financieros de la operación, pero seguramente haya estado muy por debajo de los 850 millones de dólares que AOL pagó en su momento por la compañía (de hecho se decía que el precio de la operación podría rondar los 10 millones).

La nueva propietaria se hará con el control operativo y con todos los derechos de la red social. La joven y altamente activa base de usuarios, el historial de ingresos, la presencia en países a lo largo de todo el mundo y la sólida infraestructura técnica conforman una plataforma de comunicación atractiva, declaró en un comunicado Adam Levin, de Criterion Capital.

AOL está a punto de vender Bebo a un grupo de inversores, según ha confirmado una fuente cercana a la empresa.

Lo más llamativo del rumor es que el precio que se baraja es de 10 millones de dólares, una cantidad un poco inferior a los 850 millones de dólares que AOL pagó por la empresa en 2008. Los compradores podrían ser Criterion Capital Partners.

Aunque la venta parece ridícula para AOL, la verdad es que parece tener ventajas fiscales para la empresa, que incluso se planteó el dejar Bebo abandonada para no tener que hacer frente a los impuestos que se le venían encima.

AOL, que intentó introducirse en el espectro de las redes sociales hace dos años con la adquisición de Bebo por 850 millones de dólares, parece que finalmente podría renunciar a la adquisición.

Jon Brod, vicepresidente ejecutivo de AOL Ventures, ha enviado un mensaje a sus empleados explicando que están buscando un comprador para Bebo: Es evidente que el de las redes sociales es un espacio con una fuerte competencia, y donde la escala define el éxito. Bebo, por desgracia, es un negocio que ha ido disminuyendo y, en consecuencia, exigiría una inversión significativa para poder competir en el difícil espacio de las redes sociales. AOL no está en condiciones en este momento de otorgar más fondos y apoyar a Bebo.

Asimismo, también ha añadido que: AOL se compromete a trabajar con rapidez para determinar si hay cualquier otra parte interesada en Bebo y la expectativa actual de la compañía es completar nuestra evaluación estratégica a finales de mayo de 2010.

Aunque en principio Bebo prometía, se vio sobrepasada por el crecimiento de Facebook y nunca llegó a triunfar en Estados Unidos, lo que ha provocado que se haya ido quedando atrás.

Joanna Shields ha sido nombrada nueva vicepresidenta de ventas y desarrollo de negocio para la zona EMEA (Europa, Oriente Medio y África) de Facebook.

Anteriormente Shields fue CEO de Bebo y presidenta de People Platforms en AOL. Entre otros asuntos, la venta de Bebo por parte de AOL estuvo relacionada con Shields. Por otro lado, Blake Chandlee, la persona que ocupaba antes el actual puesto de Shields y que se encargó de abrir la oficina de Facebook en Londres, será el nuevo vicepresidente de ventas para mercados emergentes, centrándose principalmente en Europa del Este, Asia Pacífico y Latinoamérica.

La red social parece estar enfocando sus objetivos de crecimiento a los países emergentes, dónde la mayoría de los usuarios no tienen una dirección de correo electrónico sino un perfil en una red social.

Evan Cohen, el antiguo director de estrategia de Bebo, ha sido contratado como nuevo gerente general de Foursquare, según ha confirmado el co-fundador de la compañía, Dennis Crowley.

El papel de Cohen parece que será vital para la compañía, ya que está creciendo a gran velocidad en poco tiempo. En general, dejará a Crowley que se ocupe de asuntos como grandes acuerdos de la empresa, contratación y asuntos legales, entre muchas otras cosas, que básicamente le alejarán del producto.

Cohen se une a Foursquare en un momento en el que la geolocalización está en su punto álgido. Cohen había dejado Bebo meses después de que ésta fuese adquirida por AOL en 2008. Con su incorporación el número total de trabajadores de la empresa crece hasta 8.

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