Knowledge Adventure recibe una segunda ronda de 5M

Konwledge Adventure ha recibido una segunda ronda de financiación de 5 millones de dólares por parte de Azure Capital y Telesoft Partners. La compañía se dedica al desarrollo de mundos virtuales para niños.

Knowledge Adventure ya recibió una primera ronda inicial de una cantidad que no fue especificada. Anteriormente la compañía, con sede en California, se centró en el software de educación tradicional con títulos como Math Blaster. Ahora, los mundos virtuales para niños son un mercado en alza y la nueva financiación permitirá a la compañía seguir desarrollando sus productos y a contratar a nuevas personas para su equipo.

Algunos competidores de la compañía son Disney con sus mundos virtuales como The Penguin Club, Neopets o Fluid Entertainment.

Smoodoos recibe su primera ronda de inversión

Smoodoos, el sitio alemán dirigido a los niños, ha recibido su primera ronda de financiación por parte de Earlybird, que no ha revelado la cantidad que se invertirá.

Smoodoos fue creada en 2006 por Saskia y Justus Schneider, los cuales dicen haberse basado en el comportamiento online de sus hijos. Al igual que Webkinz, Smoodoos ofrece productos online y offline: los niños entran en el sitio apra chatear y jugar en un sitio seguro y protegido pero también se les anima a comprar juguetes offline.

Las comunidades online para niños han demostrado ser una apuesta segura, viendo la trayectoria de sitios como Webkinz o como Club Penguin. Smoodoos utilizará su financiación para expandirse más allá de Alemania.

Inversión de 10M en Mind Candy

Mind Candy, una compañía de 22 empleados dedicada a los juegos online, ha recibido una inversión de 10 millones de dólares de parte de Accel e Index Ventures.

La compañía ha lanzado un juego llamado Monstruos Moshi, dirigido a niños de 7 a 11 años que deben adoptar un monstruito-mascota y después socializar con otros niños en línea. Los niños deberán alimentar al monstruo, cuidarlo y resolver un rompecabezas que recibe todos los días. Cuando se haya la solución al rompecabezas, el niño recibe monedas para poder alimentar a su Moshi. Monstruos Moshi tiene elementos de otros juegos, del Tamagochi y de Facebook.

Antes de este juego de mascotas virtuales, la compañía debutó con un juego de realidad alternativa llamado Perplex City. El juego estaba basado en la red y en el mundo real y contenía puzzles, rompecabezas, tarjetas coleccionables, 200 mil dólares y un tesoro oculto en el mundo real para el que resolviese todas las pruebas. Sólo 50 mil personas se inscribieron en el juego, aunque muchas lo siguieron en Internet, por lo que la compañía recibió una gran cantidad de buzz.

Otros sitios en competencia con Monstruos Moshi son Neopets, GoPets, Bellasara o Club Penguin.

Disney comprará portales de Jovenes y Niños durante 2008

Hace poco tiempo en TechCrunch se comentaba que Disney quería crecer en adquisiciones de portales de Internet. Su objetivo es comprar unas 20-25 empresas, casí a ritmo de empresa por mes. Para ello han creado un grupo dirigido por Leigh Zarelli (ex-VP en Gifts.com, IAC y Chase) y Matt Pillar (cofundador de Catalytic Capital) que se encargarán de gestionar todas las adquisiciones.

Los motivos de que Disney se interese por adquirir portales dirigidos al sector infantil y juvenil, pueden ser varios. Por un lado es debido a que la publicidad en este tipo de portales es clave para promocionar los programas de TV.

Pero por otro lado (sobre todo en el segmento juvenil) este tipo de usuarios cada vez usa más el PC o el móvil y ven menos horas de TV. Seguro que también hay un objetivo de no perder cuota de mercado publicitaria, aunque sea ampliandose en canales.

Disney hace poco acaba de comprar iParenting Media aunque no esta clara la cantidad, pero los 140.000 usuarios únicos mensuales no son mucho tráfico. Aunque su compra más espectacular ha sido Club Penguin, adquirido por 350 millones de USD en Agosto. La clave de este juego multijugador es tener más de 700.000 usuarios de pago y 12 millones de usuarios registrados.

Aunque a veces no lo parezca Disney es una empresa que tiene buenos dominios genéricos como Movies.com, Video.com, Go.com o Family.com.

Además incluso su página principal quieren reconvertirla en una especie de MySpace, aunque como red social para niños y jovenes, quizás la más potente del mundo sea Piczo.com. Esta última podría ser una buena adquisición a nivel internacional para Disney, en España buenas adquisiciones podrían ser Minijuegos, Wambie, Pequejuegos, Mundijuegos o Elrellano.