Knowledge Adventure recibe una segunda ronda de 5M

Konwledge Adventure ha recibido una segunda ronda de financiación de 5 millones de dólares por parte de Azure Capital y Telesoft Partners. La compañía se dedica al desarrollo de mundos virtuales para niños.

Knowledge Adventure ya recibió una primera ronda inicial de una cantidad que no fue especificada. Anteriormente la compañía, con sede en California, se centró en el software de educación tradicional con títulos como Math Blaster. Ahora, los mundos virtuales para niños son un mercado en alza y la nueva financiación permitirá a la compañía seguir desarrollando sus productos y a contratar a nuevas personas para su equipo.

Algunos competidores de la compañía son Disney con sus mundos virtuales como The Penguin Club, Neopets o Fluid Entertainment.

Disney Family.com relanzado como red social de vídeo

Disney tiene planeado re-lanzar el sitio web Family.com como una red social este verano. En un principio Family.com era un sitio de recursos, pero con el aumento de los nichos de las redes sociales se hizo claro para Disney que tenía que desarrollar una comunidad al rededor del sitio.

El sitio incluye las habituales características de las redes sociales, aunque están tratando de no caer en el típico blog con características sociales al rededor. Parecido a Tumblr, está intentando ofrecer una especie de libro digital que permita a los padres incluir sus historias, experiencias y demás cosas que le interesen en un formato diferente al que necesitaría el próximo gran autor de la novela norteamericana.

Disney sigue en su camino de introducirse en el mundo digital y no quedarse estancado en el mundo offline, algo que les puede pasar a las grandes y viejas compañías de medios.

Comcast le compra Movies.com a Disney

Fandango, el sitio de venta de entradas online que Comcast compró hace un años, ha adquirido Movies.com, hasta ahora propiedad de Disney. Hace años que Comcast intentó comprar Movies.com y no pudo hasta ahora.

Movies.com fue, bajo su primer nombre MrShowbiz.com, fue uno de los primeros sitios de información y noticias sobre películas que hubo en la Red. Después cuando se convirtió en Movies.com, Disney se asoció con Fox para convertirlo en un sitio de películas a la carta, pero no pasó de las etapas de planificación. El sitio obtiene ingresos a través de la publicidad online, mientras que los ingresos se Fandango se dividen entre la publicidad y el cobro de 1 dólar de tasa por cada entrada vendida.

Disney ha declarado que una docena de sus trabajadores de Disney Internet Group serán re-dristibuidos por la compañía a causa de la venta de Movies.com y que no se esperan despidos. La compañía ha declarado que quiere centrarse en Disney, ABC y ESPN.

Disney ofrece sus películas gratis online

Disney está ofreciendo sus películas en streaming online de manera gratuita por primera vez, con el objetivo de impulsar el Maravilloso mundo de Disney, así como sus series de televisión para el verano en el canal hermano ABC.

Algunas de las películas que se pueden ver en el sitio de Disney son Buscando a Nemo, Monstruos Inc o Peter Pan. Por el momento, las películas están en inglés y sólo tienen acceso los residentes en Estados Unidos.

Las películas están disponibles durante la semana siguiente a su lanzamiento en el sitio, que sucede un sábado, así que pueden verse hasta el viernes siguiente. La publicidad del sitio se limita a anuncios contextuales en Disney.com y a un pequeño spot que se muestra antes de la película.

iTunes Movie Store en UK y Canadá

Después de bastantes semanas con especulaciones sobre cuando se produciría el lanzamiento de la tienda de películas de Apple, iTunes Movie Store, fuera de Estados Unidos, la compañía por fin ha comenzado a ofrecer el servicio en el Reino Unido y Canadá.

Las películas se ofrecen en venta o alguiler y en la actualidad hay más de 700 películas disponibles, 100 de ellas en alta definición que cuestan una libra más y pertenecen a Fox, Disney, Paramount, Warner, MGM, Sony y Lionsgate Internacional. Las películas estarán disponibles en la tienda de Apple el mismo día de su lanzamiento en DVD.

Las películas de estreno cuestan 10,99 libras por compra y 3,95 libras por alquiler. El resto cuestan 6,99 libras y 2,49 el alquiler. El servicio funciona en Estados Unidos desde principios del año pasado. Si los usuarios alquilan una película, tienen 30 días para empezar a verla y 48 horas para terminar. Sin embargo, los usuarios de Estados Unidos pueden pausar la película y volver a la ventana de 24 horas y reanudar la reproducción siempre que no hayan intentado ver otra película.

Clearspring recibe 18 millones

Clearspring, compañía dedicada los widgets, ha recibido 18 millones de dólares en una ronda de financiación dirigida por New Enterprise Associates. La compañía, con sede en Virginia, proporciona infraestructura de widget: una plataforma de creación, alojamiento, distribución, seguimiento y monetización de los servicios de widget.

La compañía afirma que está sirviendo y siguiendo más de 4 millones de widgets al mes. Es la plataforma de widgets más grande del mundo, según comScore, con 126 millones de visualizadores de widgets al mes. Sus competidores directos son Widgetbox y Musestorm y otras compañías de hosting y servicios de seguimiento como Gigya.

Clearspring ha llegado a su posición en el mercado en parte gracias a los acuerdos con medios de comunicación como la NBC, Turner y Disney. Esta última por ejemplo, tuvo gran éxito dejando que los usuarios integrasen resultados deportivos y otras informaciones de la página principal en su perfiles de las redes sociales.

El pasado mes de diciembre, Clearspring también lanzó un servicio para que las grandes empresas de medios de comunicación creasen widgets de anuncios, lo que está generando una cantidad sustancial de ingresos que no ha sido revelada.

iTunes venderá películas al salir en DVD

Apple ha firmado un acuerdo con las principales productoras de Hollywood y con algunas independientes gracias al cual comenzará a vender películas en iTunes el mismo día en que estas sean lanzadas en DVD.

20th Century Fox, Walt Disney Studios, Warner Bros, Paramount Pictures, Universal Studios Home Entertainment, Sony Pictures Entertainment y Lionsgate son algunos de los estudios con los que Apple ha firmado el acuerdo. 14,99 dólares será el precio que tengan las películas de estreno y 9,99 dólares el resto de las que integran el catálogo.

“Nos hace muchísima ilusión ofrecer a los clientes de nuestra tienda online películas nuevas para comprar en la misma fecha de su puesta a la venta en DVD”, declaró el vicepresidente de iTunes, Eddy Cue. Apple lanzó a principios de año un servicio que permitía a los usuarios de iPod e iPhone descargar y alquilar películas para ver en el móvil.

Los mundos virtuales de las compañías

Con la popularidad de los mundos virtuales, las compañías han comenzado a utilizarlos con la esperanza de llegar a un mayor número de personas por menos del dinero del que gastan en otros métodos de publicidad. Si bien Second Life no supuso el éxito que se esperaba, da una pista a las compañías de lo que podrían llegar a ganar si funciona.

Algunas marcas han descubierto que la publicidad en otras redes es beneficiosa, pero tener su propia red, libre de anuncios y con verticales dependiendo de la marca les dará posiblemente mayores beneficios. Disney tiene Club Penguin y Viacom es el dueño de Nicktropolis. Ahora, Nickelodeon ofrece el mundo virtual de Bob Esponja, el popular personaje animado. También habrá redes de Neopia, que es una derivación de su Neopets, así como Monkey World, que es un producto nuevo que los reúne a todos.

La forma de hacer dinero para las marcas en estos mundos virtuales es conseguir que los usuarios paguen por los extras. Otro de los síntomas de la evolución de estos mundos es las capacidades de comunicación serán más estándar. Por ejemplo, otra división de Viacom, Paramount Digital Entertainmen, utilizará VooZoo para permitir a los usuarios de There.com compartir vídeos de películas y programas de televisión, los cuales podrán ser comprados posteriormente por los usuarios por 1 dólar.

Disney vende más de 120 millones en iTunes

El CEO de Disney, Bob Iger, ha declarado que su compañía ha vendido 4 millones de películas y 40 a 50 millones de vídeos a través de iTunes desde que firmaran el acuerdo en 2006, que se traducirían en unos 122,8 millones de dólares.

Peter Kafka, de Silicon Alley Insider, ha analizado las cifras y ha declarado que dichas ventas suponen un poco menos del 10% de los ingresos digitales que Iger tenía previstos para su compañía este año. Sin embargo, teniendo en cuenta las cifras de piratería existentes, 40 o 50 millones de vídeos vendidos son una cifra bastante positiva.

El mercado de las películas en Internet tuvo un bajón debido a RM y la mala calidad de vídeo en sí, pero con el movimiento de Apple en HD y el alquiler debería potenciar el mercado y multiplicar dichas cifras por dos o tres durante estos próximos 12 meses. También hay que destacar que el mayor accionista de Disney es Steve Jobs, de presidente de Apple.

Disney comprará portales de Jovenes y Niños durante 2008

Hace poco tiempo en TechCrunch se comentaba que Disney quería crecer en adquisiciones de portales de Internet. Su objetivo es comprar unas 20-25 empresas, casí a ritmo de empresa por mes. Para ello han creado un grupo dirigido por Leigh Zarelli (ex-VP en Gifts.com, IAC y Chase) y Matt Pillar (cofundador de Catalytic Capital) que se encargarán de gestionar todas las adquisiciones.

Los motivos de que Disney se interese por adquirir portales dirigidos al sector infantil y juvenil, pueden ser varios. Por un lado es debido a que la publicidad en este tipo de portales es clave para promocionar los programas de TV.

Pero por otro lado (sobre todo en el segmento juvenil) este tipo de usuarios cada vez usa más el PC o el móvil y ven menos horas de TV. Seguro que también hay un objetivo de no perder cuota de mercado publicitaria, aunque sea ampliandose en canales.

Disney hace poco acaba de comprar iParenting Media aunque no esta clara la cantidad, pero los 140.000 usuarios únicos mensuales no son mucho tráfico. Aunque su compra más espectacular ha sido Club Penguin, adquirido por 350 millones de USD en Agosto. La clave de este juego multijugador es tener más de 700.000 usuarios de pago y 12 millones de usuarios registrados.

Aunque a veces no lo parezca Disney es una empresa que tiene buenos dominios genéricos como Movies.com, Video.com, Go.com o Family.com.

Además incluso su página principal quieren reconvertirla en una especie de MySpace, aunque como red social para niños y jovenes, quizás la más potente del mundo sea Piczo.com. Esta última podría ser una buena adquisición a nivel internacional para Disney, en España buenas adquisiciones podrían ser Minijuegos, Wambie, Pequejuegos, Mundijuegos o Elrellano.