Expedia ha llegado a un acuerdo para adquirir la compañía italiana Venere.com, que dará a la compradora la posibilidad de ofertar más de 10.000 hoteles en Europa, Oriente Medio y África dentro de su oferta global.

La operación aún está pendiente de aprobación por parte de la entidad de competencia alemana. Venere.com se centra en las reservas de hotel para los clientes europeos, ya que la compañía está relacionada con cerca de 29.000 hoteles en todo el mundo (26.0000 en toda Europa).

Con la adquisición de Venere.com dará al portfolio de Expedia una marca respetada y reconocida por el consumidor europeo, declaró Dara Khosrowshahi, presidente y CEO de Expedia, que además añadió que: Ampliaremos nuestra presencia en Europa, Oriente Medio y África, diversificando nuestro modelo de negocio acercándonos a hoteles socios en todo el mundo.

El coste económico de la operación no ha sido revelado aunque se estima que posiblemente haya sido alto.

Expedia ha adquirido una participación mayoritaria en el el agregador de hoteles online de India TravelGuru por 17 millones de dólares. El acuerdo valora a TravelGuru y a Deliya.com (adquirida en diciembre del año anterior) en 30 millones de dólares.

TravelGuru está financiado por Sequoia Capital India y Battery Ventures. De acuerdo con anteriores comunicados de los inversores, la compañía podría haber recibido una financiación total de 25 millones de dólares. TravelGuru estaba buscando un acuerdo de este tipo desde el año pasado e incluso se puso en contacto con empresas indias como Cleartrip.com y MakeMytrip.com para una posible venta o fusión, aunque esto nunca se verificó por parte de la empresa.

La participación de una empresa internacional como Expedia en una empresa de la India puede significar la consolidación de los viajes online en India, aunque el mercado está liderado por MakeMyTrip.com y Yatra.com, entre otros.

TravelGuru se puso en marcha en 2005 con el respaldo de Sequoia Capital. En un principió se centró en la venta de hoteles aunque posteriormente comenzó con los hoteles. El mercado de viajes indio es el 5ª más grande de Asia y posiblemente se convierta en uno de los 3 primeros en los próximos 5 años con cerca de 6 mil millones de ingresos.

El buscador de vuelos que basa sus resultados en la posible variación de los precios de dichos vuelos, Farecast, ha sido vendido por 75 millones de dólares.

Se rumorea que el comprador podría haber sido Expedia, que después de la fusión entre Kayak y Sidestep haya decidido adquirir Farecast, que es el siguiente en cuota de mercado. Este tuvo éxito en el sector con el desarrollo del buscador predictivo con las variaciones de los precios de los vuelos.

Aunque las predicciones son en realidad poco útiles, ya que en un 85% de los casos el vuelo va a subir de precio, con esa característica lograron un posicionamiento diferente. En un momento recibió una inversión de 20,6 millones de dólares por parte de Greylock Partners, Par Capital Management, Sutter Hill Ventures.

Google podría estar interesado en comprar Expedia. Ese rumor que salió el 1 de abril casi a la par que el que enfocaba el interés de compra de Google en Skype, ha hecho que las acciones de Expedia suban más de un 9%.

En el sector financiero parece no estar muy convencido del fundamento del rumor. Expedia es la compañía de viajes online más grande de Estados Unidos y sus acciones aumentaron un 9,46% a 23,96 dólares al cierre de Nasdaq después del rumor, aunque siguen estando un 30% por debajo de su máximo en octubre de 2007. La duda reside en que será raro que Google decidiese poner en peligro el 25-30% que aportan los viajes a sus ingresos totales comprando una compañía que no gana más de 300 millones de dólares al año (Google ganará unos 6 mil millones), según comenta Nacho Giral, socio fundador y director general de Atrapalo.com.

Por el momento ninguna de las dos compañías ha confirmado los rumores, Expedia concretamente ha declarado que su compañía con comenta especulaciones.

Por otro lado, las acciones de los rivales de Expedia, Priceline.com y Orbitz Worldwide, ha subido en un 5.54% y 4.35% respectivamente.

Expedia, la agencia de viajes online, ha anunciado hoy la adquisición de la compañía CarRentals.com, una empresa de alquiler y comercialización de coches online. Dicha compañía ofrece una selección de coches en alquiler directa a los consumidores y según el acuerdo,seguirá funcionando de la misma manera después de la adquisición y se incluirá directamente en la división de Hotwire, propiedad de Expedia.

“CarRentals complementa el éxito de la oferta de alquiler de coches de Hotwire y nos permite llevar más lejos el valor y la elección de los presupuestos conscientes de los consumidores”, declaró Eric Grosse, gerente general de Hotwire. Por su parte David Morton, co-presidente de CarRentals, declaró “la independencia, la filosofía y el compromiso de nuestros con nuestros clientes y proveedores se mantendrá sin cambios”.

Los términos del acuerdo no han sido revelados y Expedia declaró que no tiene previsto realizar cambios materiales en CarRentals, es decir, que la base de empleados y de altos ejecutivos se mantendrá intacta. Además, las relaciones de los socios de ambas compañías con las empresas seguirá como hasta ahora.

Expedia, compañía dedicada a la gestión de viajes en la Red, ha lanzado una versión de sus servicios para India. Este lanzamiento hace el número 17 de las versiones regionales de Expedia. El lanzamiento se enmarca dentro de los esfuerzos de expansión de la compañía y su interés por asentarse en el mercado de Asia-Pacífico.

“El lanzamiento de Expedia India nos ofrece un punto de apoyo adicional a la vez que seguimos invirtiendo agresivamente en Asia para mantenernos a la enorme altura del potencial del país”, declaró Dara Khosrowshahi, CEO de Expedia. “Nuestro Objetivo es incrementar nuestros ingresos internacionales a la mitad de nuestros ingresos totales y los florecientes mercados internacionales como India son elementos claves para lograr dicho objetivo”.

Expedia co.in, ha sido especialmente diseñado para los viajeros de India, con más de 80.000 hoteles y 3.000 lugares de interés, pudiendo realizar sus pagos en rupias indias. Expedia proporciona asimismo un completo servicio local y un centro de atención al cliente dentro del país, con agentes que les atenderán tanto en hindi como en inglés.

“A medida que el número de indios que viajan al extranjero sigue creciendo, la fuerza de la oferta internacional de Expedia sigue creciendo lo que nos dará ventaja sobre los proveedores de viajes en Internet”, declaró Sharat Dhall, director de gestión de Expedia India.

Liberty Media ha comprado el portal BodyBuilding.com por 100 Millones de US$. Según ComScore, Bodybuilding.com tiene unos 2 millones de usuarios únicos en Noviembre 2008, y con una facturación prevista para el 2008 superior a los $100M.

Este portal tiene dos secciones, por un lado una sección de contenidos sobre culturismo y fitness con información relacionada con el cuidado de tu cuerpo.  Por otro lado, también tiene una tienda con más de 5500 productos incluyendo suplementos vitaminicos, ropa, accesorios, etc… incluyendo informaciçon científica completa sobre cada producto.

Bodybuilding.com tiene una red social, con más de 100.000 usuarios registrados que comentan ejercicios y publican imagenes. Las redes sociales verticales son un segmento muy poco explotado en España, pero pienso que tienen un gran futuro y pronto veremos aparecer en España muchos startups en este segmento.

Liberty Media es conocida por ser inversor en otras empresas, una de las que más me gustan es IAC un gigante desconocido para muchos en España, pero seguro que si son conocidos algunos de sus portales como Ask.com, TicketMaster.com, Gifts.com o Match.com. Liberty Media también tiene inversiones en Expedia o grandes corporaciones como Time Warner o News Corporation.

Fuente: Reuters