La plataforma OpenSocial impulsada por Google ha crecido considerablemente en los seis meses que han pasado desde su lanzamiento, en especial desde que sus socios comenzaron a utilizar las aplicaciones de la plataforma.

Primero fueron Orkut y MySpace, después hi5 y, más recientemente, Friendster. Si se suman todas las redes sociales que ahora están en OpenSocial la suma alcanza los 350 millones de usuarios. Y pronto llegará a los 500 millones, ya que otras cuatro redes sociales se preparan para entrar en la plataforma y utilizar sus aplicaciones.

Desde Google no han querido decir los nombres de los próximos socios de la plataforma, pero según los gráficos, uno de ellos tendría aproximadamente el mismo tamaño que Orkut. Joe Kraus, de la compañía, mencionó que algunos socios, como imeem, se ponen en marcha sin tener que contactar con Google (gracias a Apache Shindig) y que sólo el 10% de los ingenieros que trabajan en las especificaciones de OpenSocial son de Google.

En OpenSocial existen unas 4.500 aplicaciones que se han instalado unos 150 millones de veces. En comparación la plataforma abierta de Facebook cuenta con cerca de 37.000 aplicaciones, que se han instalado 715 millones de veces. Por lo que aunque OpenSocial haya crecido mucho en poco tiempo, aún le queda bastante por crecer.

Facebook es ahora la red social más grande del mundo, con 132 millones de visitantes únicos en junio, todavía continúa siendo la que tiene un crecimiento más rápido en el mundo (entre las principales redes sociales).

Según las cifras recopiladas por comScore, el crecimiento de Facebook está por encima del 153% de su base anual, que es un crecimiento bastante importante en comparación con el 3% presentado por Myspace. Otras redes sociales que han mostrado un fuerte crecimiento anual son hi5 (100%) y Friendster (50%), aunque cada una de estas tienen la mitad del tamaño de Facebook. El crecimiento de Orkut y Bebo ha descendido un 41% y un 32% respectivamente.

El crecimiento de Facebook por regiones se reparte en un crecimiento del 38% en América del Norte (49 millones de visitantes al mes), Europa con 35 millones de visitantes al mes, está creciendo 10 veces más rápido. En Oriente Medio y África el crecimiento es muy acusado, con un 403% pero superado por la región de Asia-Pacífico con un crecimiento del 458%. América Latina por su parte, las supera a todas con un 10.555%.

Un gran impulso para este crecimiento ha sido la traducción del sitio a otros idiomas, ya que Facebook no tenía presencia local en muchos países.

La compañía de medición de audiencias online, comScore, ha publicado los resultados de su estudio sobre los sitios más visitados en España durante el mes de junio de 2008.

En junio se ha visto un incremento de las visitas en los las categorías de viajes, electrónica de consumo y bienes de consumo. Además, en cuanto a las redes sociales, hi5 fue la que experimentó un crecimiento más rápido, hasta el 27% en junio llegando a 2,3 millones de visitantes. Mientras, Facebook también siguió ganando terreno, hasta el 14% llegando a 1,2 millones de visitantes.

Todavía en el ámbito de las redes sociales, Tuenti experimentó un crecimiento similar al de Facebook, un 14%. Por compañías, son Google y Microsoft las que más usuarios registraron durante el mes de junio.Ambas concentran el 75% del mercado, seguidas por Yahoo! y Terra.

Buscadores, Messenger y correo electrónico son los sitios más visitados por los usuarios españoles, superando los 10 millones de usuarios únicos en una población online de 16 millones de habitantes.

Según los datos referentes al mes de junio publicados por comScore, la red social que más rápido está creciendo dentro de las 10 primeras del mundo en dicha categoría es hi5. Pese a los datos, Facebook y Myspace siguen trayendo la mayor parte de atención de la prensa, pero hi5 puede comenzar a suponerles un problema próximamente.

hi5 creció 79 por ciento en el primer semestre de 2008 - dos veces más rápido que cualquiera de las otras redes situadas en lo alto del ranking mundial. El número de visitantes únicos del sitio aumentó de los 31,4 millones en diciembre de 2007 a los 56,4 millones en junio de 2008. La red, que tiene su sede en San Francisco (Estados Unidos), afirma que la mayor parte de sus visitantes son de fuera de los Estados Unidos.

Aunque los resultados de hi5 son prometedores, también hay que tener en cuenta que la red puede crecer más de manera más rápida y fácil al no tener un número tan alto de usuarios como Facebook o Myspace. Por el momento parece que Facebook sigue creciendo a buen ritmo, pero Myspace parece haber perdido ritmo.

La red social hi5 ha adquirido la compañía PixVerse, dedicada a la construcción de aplicaciones, por una cifra que no ha sido revelada. Algunas aplicaciones de PixVerse como Pix Chat y Pix Wall están presentes en otras redes sociales rivales, la razón del interés de hi5 por la compañía es su tecnología.

Las aplicaciones de PixVerse se basan en lo que se considera una avanzada implementación de la tecnología de Adobe Flash. Además, PixVerse también utiliza Google App Engine, que permite a terceros que utilicen la infraestructura de Google para sus propios sitios.

hi5 utilizará esta tecnología para construir sus propias funciones de chat para sus usuarios, aunque los datos son aún imprecisos. Además, la red social ha anunciado que no darán más detalles hasta finales de año.

hi5 es una de las redes sociales más grandes del mundo, con más de 50 millones de visitantes únicos al mes y es una de las más populares en algunos países de habla hispana de América Latina y otro de África, Asia y Europa del Este.

La red europea Netlog ha anunciado que también se unirá a OpenSocial, la plataforma de código abierto de Google. Después de su cambio de nombre y de recibir una financiación de 6,8 millones el pasado abril, ahora comienza su estratega de código abierto.

Aunque en un principio la compañía declaró que se mantendrían fuera de OpenSocial, ahora que el proyecto está más desarrollado, han decidido que si participarán en él. Así ahora darán la opción a que las aplicaciones desarrolladas en OpenSocial se pongan a disposición de sus 35 millones de usuarios, además de unirse a otras redes como MySpace, hi5, Orkut y AOL en principio.

Asimismo, Netlog ha anunciado que tomará el papel de evangelista de OpenSocial por toda Europa este verano. Los usuarios de Netlog se extienden por unos 30 países y en sus redes se puede conectar y conversar en 30 idiomas, por lo que muchos no podrán disfrutar inmediatamente de las aplicaciones que se creen en OpenSocial ya que en un principio son en inglés.

Hi5 y Sonico han creado polémica sobre la red social más popular en América Latina desde que Sonico se auto proclamase esta semana como ganadora del título después de jugar fuertemente sus cartas durante los últimos 9 meses. Sonico ha experimentado un crecimiento más fuerte y más rápido que Hi5 (muy popular en toda la región) y que Orkut (muy popular en Brasil).

Sonico hace referencia a los datos recogidos por comScore en 2008. Sin embargo, Hi5 también recurre a los datos de comScore y muestra unos resultados firmes y mucho mayores que los de Sonico en número de visitas en el mes de abril: 45,6 millones para Hi5 y 7,5 millones para Sonico. El tráfico de América Latina de Hi5 es de 12 millones, así que claramente tiene más visitas que Sonico.

Sonico ha incluido en su lista de “principales mercados de América Latina” donde es dominante a Argentina, Brasil, Chile, Colombia, México y Puerto Rico. Por su parte, Hi5 afirma que es líder en 26 países de 4 continentes y pone de relieve en la zona de Lationamérica a Mexico, Venezuela, Costa Rica, Honduras, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Perú, Nicaragua, República Dominicana, Jamaica y Barbados.

Aunque Hi5 parece mucho más popular y le saca bastante distancia a Sonico, ésta última está experimentando un gran crecimiento que si sigue así puede llevarle verdaderamente al puesto de red social más popular en la zona.

El crecimiento de Facebook parece haberse estancado en el Reino unido y en Estados Unidos, los primeros países donde triunfó. Sin embargo en el resto del mundo sigue creciendo, pasando de los 70 millones de usuarios activos mensuales, según datos de la compañía.

En concreto, la empresa está experimentando un gran crecimiento en América Latina, donde ha pasado de 4 millones de usuarios a finales de marzo a 6 millones en la actualidad. Este dato está relacionado muy posiblemente con la herramienta de traducción de la red, que ha permitido traducir Facebook al español (y a otros 8 idiomas más).

Facebook es especialmente popular en Colombia, donde tiene 2 millones de usuarios y en Chile. En Colombia, por ejemplo, Facebook ha llegado a utilizarse para organizar protestas contra los actos terroristas cometidos por las FARC. Argentina, Colombia, México y Venezuela también están en el top de los países latinoamericanos que más utilizan Facebook.

Facebook tiene un fuerte rival en América Latina, Hi5 la red social más utilizada a parte de Orkut, que es la más popular en Brasil. Hi5 está construyendo su propia plataforma para desarrolladores al igual que Facebook y algunos dicen que podría llegar a ser el Facebook de los usuarios de habla hispana.

Microsoft ha anunciado acuerdos con las 5 principales redes sociales menos Myspace - Facebook, Bebo, Hi5, Tagged y LinkedIn- gracias a los cuales se garantiza el intercambio de la información de contacto de estas redes con Windows Live. John Richards, Director de la Plataforma Windows Live Microsoft, ha declarado que los acuerdos tienen como objetivo “poner a los usuarios en el centro de su experiencia online”.

Asimismo, también afirmo que su compañía cree que “somos simples administradores de clientes” y que “los clientes deben poder elegir como gestionan y comparten sus propios datos”. En resumen, Microsoft ha adoptado finalmente la portabilidad de datos. Así, la compañía ha creado un sitio especial donde sus usuarios pueden invitar a sus contactos de otras redes sociales a unirse a sus contactos de Windows Live Messenger. Asimismo, es posible que Microsoft extienda esta funcionalidad al resto de sus servicios en poco tiempo.

La red social Hi5 ha anunciado que lanzará su plataforma para desarrolladores basada en OpenSocial el 31 de marzo, con el objetivo de atraer a los desarrolladores y así ampliar su alcance mundial.

Hi5 es la tercera red social más grande del mundo con 38 millones de visitantes únicos por mes, aunque todavía está a gran distancia de Myspace y Facebook que tienen alrededor de 100 millones de visitantes únicos por mes. Hi5 llega a diferentes mercados y es especialmente fuerte en Mexico, América Latina, Portugal y Tailandia.

“Al igual que con las aplicaciones de Facebook, los desarrolladores podrán colocar sus propios anuncios en el “lienzo” de la página que aloja la aplicación. Y podrán aprovechar las notificaciones, mensajes, invitaciones o actualizaciones de amigos para hacer más viral su aplicación”, declaró Ramu Yalamanchi, CEO de Hi5.

Con la plataforma de OpenSocial de Hi5 será más fácil para los desarrolladores incluir las aplicaciones desarrolladas para otras redes como Myspace o de otras páginas OpenSocial. Hi5 ha declarado que a los primeros 100 desarrolladores de la plataforma les darán alojamiento gratuito y traducirán su aplicación.

Siguiendo la expansión internacional de las redes sociales, Hi5 ha lanzado una versión de sus servicios orientada al público de Rusia. Hay que resaltar que no es la primera versión regional que lanza Hi5, ya que Rusia es la opción número 15 de la red social para el lanzamiento de sus versiones regionales.

El uso de Internet en Rusia ha crecido notablemente en el último año, por lo que hi5 seguramente haya pensado que es un buen lugar para expandirse y ampliar su, ya de por si, diversificado repertorio. Según algunos estudios, Rusia contaba con 35 millones de internautas a finales de 2007 y se espera que este número aumente hasta 46 millones a finales de este año.

La red social Hi5 está disponible ahora en chino simplificado y tradicional. El lanzamiento de esta versión coincide con el nuevo año chino, y poco después de que la red consiguiese 15 millones de dólares en una ronda de financiación.

La nueva versión incluye dialectos como el mandarín, wu, cantonés, min, y xian. Este lanzamiento se enmarca dentro del plan de expansión de Hi5 en el mercado asiático. Las redes sociales están viendo como los usuarios cada vez se interesan más por ellas y están consiguiendo un gran número de afiliados en los países orientales.

De hecho, un informe ha revelado que el uso de las redes sociales en China ha sobrepasado al de Estados Unidos con más de 150 millones de usuarios, que pasan más de 2 mil millones de horas a la semana en Hi5. Con estos datos y su rápido crecimiento, el interés de las compañías occidentales está en la expansión hacia el mercado asiático.

Las redes sociales con más interés en China parecen ser Hi5 y Friendster, pese a la postura de regulación de los medios de comunicación social del gobierno chino.

La red social Hi5 ha recaudado 15 millones de dólares con una financiación de Hercules Technology Growth Capital. Lo más importante de la operación es que Hi5 ha declarado que posee más de 70 millones de usuarios.

La compañía aún no ha alcanzado los 10 primeros puestos en el ranking estadounidense de las redes sociales según Nielsen, pero se perfila como una fuerza importante en el sector. Sin embargo en América Latina es la red social con más tráfico en muchos de los países, ocupando si no un puesto basten alto.

El éxito de Hi5 se basa en el ofrecimiento de versiones muy localizadas de sus contenidos en las diferentes regiones, no sólo una versión traducida de su servicio en inglés. Ahora tendrá que hacerle frente a Facebook y la traducción de sus servicios, lo que puede suponer un golpe desestabilizador.