Seventymm recibe 12 millones en una tercera ronda

El sitio de alquiler de DVDs online Seventymm, con sede en la India, ha recibido una tercera ronda de financiación de 12 millones de dólares por parte de NEA Indo US Ventures. La compañía tiene ahora un capital aproximado de 22 millones de dólares.

Seventymm recibió la primera ronda en 2005 por parte de ePlanet Ventures, que invirtió 2 millones. El resto ( a parte de la inversión recibida ahora), lo recibió de Matrix Partners en 2006. El año pasado Seventymm adquirió la firma de alquiler de DVDs online Madhouse, que había recibido una inversión de 228 mil dólares.

En estos momentos existe una competencia fuerte en el campo del alquiler de DVDs online en India, con al entrada en el mercado de Big Flix de Reliance ADAG y Showtime de Nimbus Communication. Además está también Moser Baer, que ha lanzado películas en DVD y VCD a precios populares. En el momento de su entrada en el segmento del alquiler de películas online, ADAG entabló conversaciones para comprar Seventymm, pero finalmente la operación no se llevó a cabo.

Lifeblob recibe una inversión de 1M por parte de SeedFund

Seedfund, una compañía de inversiones india que está respaldada por Google, ha invertido 1 millón de dólares en Lifeblob, una empresa con sede en Bangalore.

La compañía ofrece un servicio parecido a un diario digital que permite al usuario crear una línea de tiempo donde escribir comentarios o colgar fotos y vídeos. Estas anotaciones o archivos también pueden geolocalizarse. Cada uno de estos archivos se presenta en un blob, que el usuario puede ampliar. Hay otras compañías similares a esta, como pueden ser Dipity y AllofMe.

La diferencia que marca Lifeblob con otras startups parecidas es que como los usuarios pueden compartir sus líneas de tiempo, que se interconectan, el resultado visual es un tanto confuso. Por otro lado, el millón de inversión recibido puede ayudarles a solucionar estos problemas. Después de varios meses en fase beta, la compañía el servicio se ha lanzado oficialmente.

Según parece, Seedfund ha invertido también en otras empresas como Printo, Redbus, Agencyfaqs, Carwal.

Twitter dejará de enviar SMS de actualizaciones en UK

Twitter ha anunciado que dejará de enviar mensajes de texto (SMS) de actualizaciones a sus usuarios del Reino Unido debido al alto costo que supone el servicio. Por el momento, los usuarios de Estados Unidos, Canadá e India todavía seguirán recibiendo dichos mensajes.

La compañía ha declarado que un usuario que puede llegar a recibir 250 SMS a la semana, les cuesta unos mil dólares en tasas de mensajes. En los Estados Unidos y en los demás países en que funciona el servicio no tienen ese problema, ya que han negociado las tasas máximas de los mensajes después de un cierto punto.

Hemos llegado a un punto en que lo inteligente es intentar reducir gastos y tomar un enfoque diferente, declaró la compañía en su blog.

Accel Partners llega a India

Accel Partners, la empresa de capital de riesgo de Palo Alto, se ha expandido a la India. Anteriormente Accel ya había abierto sedes en países de fuera de los Estados Unidos, como Reino Unido y China.

En lugar de empezar de cero, Accel se hará cargo de una firma local llamada Erasmic Venture Fund. Cuatro de los socios de Erasmic permanecerán en Accel India, donde prestarán especial atención a las inversiones de fase temprana y semilla. El enfoque es un poco raro, ya que en el mercado indio ya se han hecho grandes inversiones en negocios que han tenido un éxito probado.

Al igual que China, la India es un mercado en rápido crecimiento con enormes necesidades de capital, lo que otorga a los inversionistas extranjeros un camino fácil para los retornos. Pero hay también muchas oportunidades para nuevas empresas, especialmente en las esferas que busca Accel India como son la tecnología móvil, consumidores de Internet e infraestructura.

Accel ha declarado que comenzará con un fondo de unos 60 millones de dólares. Erasmic brinda además 12 empresas de su cartera, entre los que se incluyen el sitio de reseñas sobre cine de Bollywood llamado Chakpak o el planificador de vacaciones IQ.

Accel Partners ha invertido en compañías como OpenAds o Sometrics.

Expedia compra una participación mayoritaria en TravelGuru

Expedia ha adquirido una participación mayoritaria en el el agregador de hoteles online de India TravelGuru por 17 millones de dólares. El acuerdo valora a TravelGuru y a Deliya.com (adquirida en diciembre del año anterior) en 30 millones de dólares.

TravelGuru está financiado por Sequoia Capital India y Battery Ventures. De acuerdo con anteriores comunicados de los inversores, la compañía podría haber recibido una financiación total de 25 millones de dólares. TravelGuru estaba buscando un acuerdo de este tipo desde el año pasado e incluso se puso en contacto con empresas indias como Cleartrip.com y MakeMytrip.com para una posible venta o fusión, aunque esto nunca se verificó por parte de la empresa.

La participación de una empresa internacional como Expedia en una empresa de la India puede significar la consolidación de los viajes online en India, aunque el mercado está liderado por MakeMyTrip.com y Yatra.com, entre otros.

TravelGuru se puso en marcha en 2005 con el respaldo de Sequoia Capital. En un principió se centró en la venta de hoteles aunque posteriormente comenzó con los hoteles. El mercado de viajes indio es el 5ª más grande de Asia y posiblemente se convierta en uno de los 3 primeros en los próximos 5 años con cerca de 6 mil millones de ingresos.

Youtube lanzado en India

Youtube ya está disponible en la India. El sitio de vídeos está ofreciendo contenidos, aunque siempre bajo la óptica del país, es decir, que los gráficos del sitio muestran las preferencias de los usuarios de la India y los vídeos son escogidos bajo la premisa de “interés público para el país”.

Según IndiaTimes, los socios que han participado en el lanzamiento son Zoom channel de Bennet Coleman & Co, UTV y Rajshri Group.

Youtube India es la veinteava versión local del sitio. Por lo visto, Google mantiene la estrategia de lanzar versiones locales de su sitio para compartir vídeos con resultados mixtos: la versión coreana de Youtube, por ejemplo, no ha logrado convencer a los usuarios ni ha podido con los competidores locales. Ahora se verá como funciona en la India, que actualmente contribuye con el 1% al tráfico general de Youtube. Según Alexa, Youtube ocupa el 5º puesto del más popular del país.

Myspace India lanzado

Myspace sigue con su expansión regional: días después de lanzar Myspace Corea, ahora lanza Myspace India, relacionado con un concierto de rock en Mumbai.

Al igual que con el resto de sus lanzamientos de versiones locales, Myspace está centrando sus esfuerzos en los contenidos de música y vídeo. En este caso, Myspace trabajará con Star TV, una de las redes de televisión más importantes de India para ofrecer contenido original para distribuirlo a través de Myspace India y puede que más lejos.

Asimismo, Myspace desde que la compañía ofrece una plataforma de código abierto para desarrolladores estos están siendo esenciales para el lanzamiento de las versiones locales de la red. India no es una excepción ya que tiene una activa comunidad de desarrolladores. Como parte del lanzamiento, Myspace celebrará un taller sobre dicha plataforma para desarrolladores el 21 de abril en Bangalore.

Expedia se lanza en la India

Expedia, compañía dedicada a la gestión de viajes en la Red, ha lanzado una versión de sus servicios para India. Este lanzamiento hace el número 17 de las versiones regionales de Expedia. El lanzamiento se enmarca dentro de los esfuerzos de expansión de la compañía y su interés por asentarse en el mercado de Asia-Pacífico.

“El lanzamiento de Expedia India nos ofrece un punto de apoyo adicional a la vez que seguimos invirtiendo agresivamente en Asia para mantenernos a la enorme altura del potencial del país”, declaró Dara Khosrowshahi, CEO de Expedia. “Nuestro Objetivo es incrementar nuestros ingresos internacionales a la mitad de nuestros ingresos totales y los florecientes mercados internacionales como India son elementos claves para lograr dicho objetivo”.

Expedia co.in, ha sido especialmente diseñado para los viajeros de India, con más de 80.000 hoteles y 3.000 lugares de interés, pudiendo realizar sus pagos en rupias indias. Expedia proporciona asimismo un completo servicio local y un centro de atención al cliente dentro del país, con agentes que les atenderán tanto en hindi como en inglés.

“A medida que el número de indios que viajan al extranjero sigue creciendo, la fuerza de la oferta internacional de Expedia sigue creciendo lo que nos dará ventaja sobre los proveedores de viajes en Internet”, declaró Sharat Dhall, director de gestión de Expedia India.

Canaan Partners anuncia su nuevo fondo de 650 millones

Canaan Partners, una compañía global de capital de riesgo, ha anunciado su octavo fondo de 650 millones de dólares. Canaan tiene en su portfolio algunas compañías tan conocidas como DoubleClick, Match.com, SuccessFactors, Tremor Media, Lending Club y Blurb.

Cannan tiene previsto invertir en nuevas empresas del sector de las start ups médicas y de tecnología, también tiene la mirada puesta en compañías de India e Israel, teniendo en cuenta que por ejemplo India es la nueva China de las start ups de la Red. Empresas como BharatMatrimony están entre las posibles inversiones de Canaan. Esta compañía presta servicios matrimoniales a los consumidores, con sede en India. Otro objetivo podría ser LiveU, un proveedor israelí de tecnología para la producción de vídeos móviles.

Deepak Kamra, socio general de la compañía, declaró que en el mercado indio por ejemplo, la mayoría de las nuevas compañías recuerdan a otras ya existentes, start ups que ofrecen productos similares a los estadounidenses, pero con un toque cultural propio. “En India, me encantaría hacer nuevas compañías de productos. Pero seamos realistas, sólo existen un puñado de grandes compañías que vengan de India. Entre tanto, usted tiene este enorme mercado interno sólo próximo a Internet. No necesita ser el último lanzamiento. Lo que está ocurriendo ahora es la adaptación de las compañías Web.1″.

India y Egipto sin Internet

Egipto, India y otros países del Golfo Pérsico están sufriendo una fuerte disminución en sus servicios de Internet debido a un fallo en los cables submarinos de fibra óptica. El país más afectado ha sido Egipto, que tiene menos del 70% de banda ancha y el emrcado bursátil sin información.

El problema parece radicar en dos cables cortados debido en la costa del norte de Egipto, propiedad de Bahrain Telecommunications. Los cables pudieron estropearse debido a las fuertes tormentas que hubo en la zona. La compañía AT&T confirmó los hechos, apuntando que el cable se encontraba entre Francia y Egipto.

Por su parte, los usuarios de India tienen un 50 o 60% menos de ancho de banda y el problema tardará en solucionarse de 10 a 15 días, según ha declarado el presidente de la asociación de ISP de la India, Rajesh Chharia. Para subsanar el problema tendrán que cambiar las rutas de los ISP pero eso podría causar problemas secundarios como la congestión de las líneas y afectara otros países. Muchas compañías estarán paralizadas hasta que el servicio vuelva a la normalidad.