Felix Miller, Richard Jones y Martin Stiksel, fundadores de Last.fm, están dejando sus cargos en la compañía fundada en 2002 y vendida a la CBS en 2007 por 280 millones de dólares.

En un post en el blog oficial de la compañía, Miller ha descrito los humildes comienzos de Last.fm y su posterior crecimiento hasta terminar vendiéndose a CBS. Miller explica que: Después de dos años dentro de Last.fm junto a CBS creemos es el momento adecuado para iniciar el proceso de entrega de las riendas. Esta es la última etapa de un largo viaje para nosotros, los fundadores, que se inició en una sala en el este de Londres en 2002 y nos llevó a la sede de una de las mayores empresas de medios de comunicación del mundo.

La noticia de la marcha se produce después de los rumores que apuntaban a que la CBS habría proporcionado datos de los usuarios a la RIAA o a los sellos discográficos (rumor que ha sido negado por la compañía pero que no parece dar demasiada confianza). Además, las relaciones entre los fundadores y CBS nunca han sido demasiado fluidas ni agradables, así que es posible que este hecho haya influido a la hora de tomar la decisión de irse.

Last.fm ha anunciado que por el momento no aplicará su decisión de cobrar por utilizar su servicio de radio online.

Richard Jones, uno de los fundadores de Last.fm ha explicado en su blog que la decisión se aplaza para poder estudiar detenidamente las posibilidades de implantación del sistema de pago más adecuadas. La semana pasada la compañía anunció que comenzará a cobrar 3 euros a sus usuarios de fuera de Estados unidos, Alemania y Reino Unido. Esos 3 países son los únicos dónde Last.fm sigue obteniendo beneficios por publicidad.

Ahora estudiará la manera de llevar a cabo la transición del sistema gratuito al de pago sin que sus clientes se vean perjudicados.

Last.fm, el servicio de streaming de música, ha anunciado que a partir del 30 de marzo los usuarios tendrán que abonar una suscripción de 3 euros al mes por utilizar sus servicios. Esta medida se aplicará en todos los países excepto en Estados Unidos, Alemania y Reino Unido, según ha expresado la compañía en su blog.

Aunque Last.fm no ha explicado por qué sus servicios pasarán de ser gratuitos a cobrar una cuota de suscripción en su comunicado, lo han hecho en los comentarios que los usuarios han ido dejando en el post, más de 500. Según parece, una de las razones es que Last.fm no consigue obtener beneficios de la publicidad excepto en los 3 países mencionados anteriormente.

La decisión de Last.fm puede beneficiar directamente a uno de sus competidores surgido recientemente: Spotify. Aunque el servicio ofrecido por éste último es parecido al de Last.fm existen diferencias entre ambos (por ejemplo, Spotify requiere la instalación de un software para su uso), pero está teniendo gran aceptación entre los usuarios.

Ahora Last.fm tendrá que esperar a conocer la reacción de los usuarios, que puede que no estén dispuestos a pagar por algo que antes era gratis.

CBS Interactive está realizando despidos en la mayoría de sus propiedades, aunque el grupo no ha comentado nada acerca de cual será el número de trabajadores despidos o en qué divisiones. Parte de los despidos corresponden al proceso de integración que comenzó con la adquisición de CNET por 1,8 mil millones de dólares hace seis meses.

Otra de sus propiedades que también sufrirá recortes es Last.fm, comprada por CBS por 280 millones en 2007. CBS ha informado de que aproximadamente habrá menos de 20 trabajadores que se queden sin puesto, la mayoría de la sede de Last.fm en Londres, que tiene una plantilla de 95 personas, lo que representará un 20% de despedidos.

Last.fm nunca ha tenido grandes ingresos y su personal de ingeniería y técnico sale un tanto caro a CBS. Según comScore, el sitio tuvo 9,2 millones de visitantes únicos en octubre, con un aumento del 6% desde julio. Imeem es todavía mucho más popular, con 22,1 millones de visitantes globales y en los Estados Unidos incluso Pandora tiene una audiencia más grande (4,97 millones de visitantes únicos en noviembre, frente a 2,75 millones de Last.fm).

Asimismo, CBS Sports también sufrirá despidos, de hecho, todo el departamento de cuentas se irá.

El servicio Atomkeep permite a los usuarios mantener actualizados sus perfiles en las diferentes redes sociales en las que participan.

Cuando el usuario se registra puede comenzar a gestionar sus diferentes cuentas en las redes sociales asociadas al servicio, entre las que se encuentran las más populares: Twitter, Plurk, Disqus, Facebook, Technorati, Blogger, WordPress, LinkedIn, Flickr, Last.FM, Ning, Pownce, Yelp y Youtube.

Además de estas, hay muchas más que soportan el servicio, cuyo sistema de sincronización es bastante sencillo como se muestra en el vídeo.

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