Google ha adquirido el sitio de edición de fotografías online Picnik, según han confirmado ambas compañías en sus respectivos blogs oficiales.

Los términos económicos del acuerdo no han sido divulgados. Picnik ha sido uno de los sitios de fotografías de más rápido crecimiento en la web. Se trata de un editor de fotos basado en la nube que se integra directamente en algunos archivos de fotos como Flickr (de hecho es el editor por defecto de dicho sitio).

Picnik ofrece una versión básica y gratuita de su servicio y una premium de pago con más funcionalidades. Parece ser que por el momento Google permitirá a terceros sitios utilizar los servicios de Picnik (incluido Flickr, propiedad de Yahoo!)

Si bien Facebook se ha convertido en el sitio de fotos en Internet más grande del mundo, Picnik es, por su parte, uno de los que ha experimentado un crecimiento más rápido.

Según los datos de comScore relativos a enero de 2009, Picnik tuvo 6,6 millones de visitantes únicos de todo el mundo, lo que significa una cifra 10 veces superior al año anterior. Picnik ocupa el puesto número 14 de los sitios de fotos más grandes según comScore, por encima de Shutterfly y AOL Pictures y a la par que Snapfish. Sin embargo, a diferencia de estos sitios, Picnik no sirve para que los usuarios almacenen sus imágenes sino para que las retoquen antes de subirlas a sus redes sociales, como Facebook o Flickr.

Picnik, basado en la nube, se integra en dichos sitios como Flickr y compite con otros editores de imagen como Fotoflexer y Photoshop.com. Según Jonathon Sposato, CEO de la compañía, en enero se subieron al sitio 45 millones de fotografías. Además, el 45% del tráfico de Picnik es directo, el 28% proviene de buscadores y el 18% proviene de sitios asociados como Smugmug. Además, Sposanto ha declarado que dos años después de su lanzamiento, la empresa es rentable.

Picnik, el editor de fotos en línea que el año pasado se integró con Flickr como editor avanzado, ha anunciado que pronto los usuarios de cuentas gratuitas de Flickr podrán utilizar también sus herramientas avanzadas premium, sin tener que pagar los 24,95 dólares que se requerían hasta ahora.

La decisión de Picnik puede deberse a los beneficios que le está aportando su alianza con Flickr, que le permiten pagar sus cuentas sin necesidad de cobrar al usuario o bien a un deseo de adecuación a la Web 2.0 donde la mayoría de los servicios al usuario son gratuitos y la competencia es bastante acusada.

Aún así, Picnik sigue ofreciendo un sistema de pago para aquellos usuarios que no quieren ver publicidad o quieran disfrutar de ventajas como ser los primeros que utilicen las herramientas nuevas o necesiten editar imágenes a pantalla completa.