RealNetworks ha lanzado finalmente su tienda de MP3 sin DRM a través de su servicio Rhapsody que se une al grupo de iTunes, Amazon o Napster. La tienda de Rhapsody venderá MP3 de las cuatro grandes discográficas, las canciones individuales a 0,99 dólares y la mayoría de los álbumes a 9,99 dólares.

Este servicio es una empresa conjunta de RealNetWorks y MTV Network, que el año pasado se unieron para crear Rhapsody América. Junto a este lanzamiento, Verizon Wireless también ha anunciado el lanzamiento de Rhapsody para móviles, que permitirá a los usuarios descargar música ilimitada a sus teléfonos móviles por 15 dólares al mes. Para ello los usuarios tendrán que descargar un programa al PC con anterioridad y después sincronizar su teléfono Verizon.

La descarga de canciones se produce en dos formas: a través de Internet y PC las canciones serán en MP3 pero si la descarga se realiza a través de un teléfono directamente, la canción estará en formato DRM.

Por otro lado, Rhapsody se integrará finalmente en los sitios de MTV. La música se reproducirá a través de Rhapsody en los sitios de MTV, CMT y VH1 se darán opciones de compra. En Estados Unidos comenzará una campaña de dólares en la que se han invertido 50 millones de dólares para promocionar el servicio.

Rhapsody es competitivo con iTunes pero es un poco más caro que Amazon y considerablemente más caro que eMusic. Como ventaja competitiva Rhapsody permite escuchar las canciones completas antes de comprarlas en comparación con los 30 segundos de otros sitios.

Una Corte Federal ha decidido que AOL, RealNetworks y Yahoo! deben 100 millones de dólares a escritores y compositores de canciones por el streaming de música online.

El tribunal decidió sobre una solicitud de la Sociedad Americana de Compositores, Autores y Editores (ASCAP) para establecer una compensación razonable por la reproducción de sus obras. ASCAP representa los escritores y compositores y no la industria discográfica. El tribunal ha decidido que esa compensación razonable es de 100 millones de dólares, por reproducir dicha música desde 2002.

La Sociedad se ha mostrado muy satisfecha con la decisión. “El Informe del Tribunal representa un importante paso hacia la valoración adecuada de la música contribuciones de cantautores, compositores y editores de este tipo de empresas en Internet - muchas de las cuales han construido gran parte de su éxito sobre la base de las obras creativas de los demás”, declaró Marilyn Bergman, presidenta de ASCAP.

La Digital Media Association, una organización comercial que representa a los proveedores de streaming de música, dice que no se oponen a compensar a los compositores y escritores, pero sí al modelo impuesto por el tribunal, demandando a las empresas más del 2,5% de su recaudación, no sólo procedente de sus ingresos musicales.

Realnetworks, una compañía de contenidos multimedia -propietaria del servicio de música Rhapsody- ha adquirido todos los activos de TryMedia, propiedad de Microvison hasta el momento.

Trymedia tiene como clientes a empresas como Yahoo!, AOL, T-Online o Telstra (hasta 250 compañías) y está especializada en comercio y sindicación de juegos online y offline. RealNetworks intentará con este negocio atraer a un mayor número de anunciantes y desarrolladores, al duplicar su negocio de sindicación de juegos.

Harorld Zeitz, vicepresidente de la compañía compradora, declaró que “TryMedia estuvo liderando el sector de la distribución digital, así que juntos tenemos un portafolio lleno de servicios de sindicación que le podemos ofrecer a nuestros socios”. El valor económico dela operación no ha sido revelado, y según RealNetworks podría finalizarse en marzo.

Yahoo! ha llegado a un acuerdo con la compañía Realnetworks para integrar su servicio de música digital Yahoo! Music Unlimited con Rhapsody, propiedad de Realnetworks. Los términos económicos del acuerdo no se han hecho públicos.

Según el acuerdo, Yahoo! Music Unlimited dejará de funcionar y en su lugar empezará a funcionar Rhapsody, el cual se intentará promover. Los usuarios suscritos al servicio de música de Yahoo! podrán seguir disfrutando de la suscripción durante un tiempo. Luego podrán pasar a Rhapsody pagando el precio correspondiente. La diferencia de precio entre ambos es notable, ya que la suscripción a YMU cuesta 8,99 dólares al mes, mientras que la suscripción más barata de Rhapsody es de 12,99 dólares al mes.

Gracias al acuerdo, Rhapsody tendrá a su disposición una audiencia de 23 millones de usuarios mensuales. “Esto realmente permite que Rhapsody esté mucho más disponible para una audiencia mucho mayor”, declaró la compañía, que por otro lado también anunció que no tiene pensado acabar con su servicio de suscripción, si bien piensa hacerlo más flexible, ofreciendo música gratuita en un servicio web limitado.