La empresa de comunicación por Internet Skype ha adquirido la startup GroupMe,que fue creada hace tan sólo un año. No se han hecho públicas las cifras relativas a esta transacción, pero los rumores afirman que rondan los 85 millones de dólares.

Con esta compra, Skype ya no sólo será una empresa de voz sobre IP. Ya hace unas semanas se presentó su aplicación para Facebook, y ahora parece que va a lanzarse en el terreno de la mensajería instantánea gracias a GroupMe.

Skype ya ofrecido la posibilidad de enviar mensajes instantáneos, pero tenía muchas menos opciones que las de GroupMe, que tiene un funcionamiento similar al de WhatsApp. Además permite el funcionamiento con teléfonos no inteligentes a través de mensajes SMS.

Ninguna de las dos compañías ha querido hacer declaraciones acerca del dinero que Skype ha pagado por hacerse con GroupMe, y aunque lo de los 85 millones sea un rumor, no se cree que sea una cifra inferior a 50 ni superior a 100.

La llegada del servicio de mensajería de Skype estará próxima en el tiempo al nuevo lanzamiento de Facebook, que anunció hace unos días la llegada de su nuevo Facebook Messenger.

GroupMe no parte desde cero ni mucho menos, ya que en estos momentos el servicio es utilizado por 175 millones cada mes, cifra que aumentará previsiblemente con la compra de Skype.

Ambas empresas tienen el objetivo de liderar el mercado de la comunicación por Internet, por lo que la unión será casi de seguro muy bemeficiosa tanto para una parte como para la otra.

Esta mañana os informábamos de que Microsoft y Skype estaban a punto de llegar a un acuerdo. Pues bien, a estas horas ya se sabe la cifra por la que los de Redmond han comprado el software de videollamada: 8.500 millones de dólares, que vienen a ser unos 5.920 millones de euros. Al parecer, según informa El Pais en su versión digital, esta cantidad incluye una deuda de Skype de 1.000 millones. Esta compra permitirá a Microsoft aumentar su presencia en Internet y en el sector móvil, donde lucha por hacerse un hueco tras el acuerdo con Nokia del mes pasado para que éste llevase su sistema operativo Windows en sus terminales.

Hasta ahora, Skype cuenta con más de 663 millones de usuarios alrededor del mundo en telefonía y vídeo en Internet. Según un estudio de Ars Technica, actualmente hay unos 124 millones de usuarios activos al mes. Esto quiere decir que las conexiones simultáneas estarían en 20 u 30 millones. Durante el 2010 el software de videollamadas sumó unos ingresos de 860 millones de dólares, además de un beneficio de 264 millones. Sus pérdidas de los últimos meses es quizá lo que le ha impulsado a vender al magnate informático, ya que aunque Facebook y Google también lo intentaron en su día, éstos a penas ofrecían 3.000 y 4.000 millones de dólares, la mitad.

Con esta se trata de la segunda compra de Skype, ya que en 2005 eBay se hizo con el programa por 3.000 millones de dólares. Posteriormente la compañía vendió la mayoría de las acciones a un grupo inversor por menos de la mitad del precio por el que lo habían comprado. Por su parte, los fundadores Niklas Zennstrom y Janus Friis, que aún tenían acciones, también se llevarán una parte. Anteriormente ambos vendieron su programa de descargas Kazaa.

El servicio de llamadas gratuitas de Microsoft, Windows Live Messenger, sólo cuenta con la mitad de los usuarios de Skype: 330 de millones activos, aunque en sus llamadas simultaneas están en los 40 millones. Con Skype, los de Redmond podrán sacar beneficio de cobrar por llamar a teléfonos, un servicio que ocho millones de usuarios están dispuestos a pagar.

La noticia ha sorprendido a propios y a extraños. El gigante informático podría cerrar la compra de Skype por una cifra en torno a los 7.000 millones de dólares, según recoge el diario The Wall Streeet Journal.

El acuerdo de venta de Skype parecía cerrarse en torno a dos protagonistas, Facebook y Google, que también han hecho ofertas por la empresa. Pero la noticia de hoy es que las negociaciones entre Microsoft y Skype están muy avanzadas y el acuerdo se podría hacer público hoy.

De realizarse la compra, los rumores apuntan a que el montante de la operación podría superar los 7.000 millones de dólares, convirtiéndose en la suma más alta pagada nunca por Microsoft por una adquisición. Superaría a aQuantive, una empresa de servicios en línea fue adquirida en 2007 por 6.000 millones de dólares.

El fondo de capital riesgo Silver Lake juntos con otros socios minoritarios que suman un 70% del capital son los accionistas dispuestos a vender su parte, el resto pertenece a Ebay que pagó 2.100 millones de dólares por su parte hace unos años.

La adquisición es estratégica para Microsfot, Skype le permitiría ofrecer a sus usuarios su sistema de comunicación online, lo que le daría la posibilidad de volver a dar guerra en el mundo de los Smartphones, donde en los últimos años han perdido mucho terreno en favor de Google y su sistema Android.

Facebook y Google andan detrás de Skype. El gigante de las búsquedas en Internet y la potente red social están cortejando al principal servicio de voz sobre IP de la web. Al parece ambas se encuentran en conversaciones con Skype para adquirir la empresa con sede en Luxemburgo.

Según Reuters, quien habría recibido la información de dos fuentes diferentes cercanas a las negociaciones, de momentose desconoce el vencedor de esta curiosa batalla, ya que parece que se las conversaciones se encontrarían en una primera fase, por lo que se espera que el trato con la elegida todavía tarde en cerrarse.

El paso siguiente para Skype puede ser decisivo para la compañía. Si Google es el elegido, Skype tendría acceso a la tecnología del grupo y podría contar a su favor con explorar el mundo de los terminales móviles con Android. Por el contrario Facebook podría aportar a Skype esa masa social que forma la mayor red social del mundo.

Skype ha ido retrasando el lanzamiento de su oferta pública de venta, que en estos momentos está prevista para la segunda mitad de 2011. Conociendo esto otras compañías, como Apple y Google, han tratado de recortar el valor del servicio entrando en su terreno. En ambos casos se apuesta por una una Joint venture, aunque un acuerdo de este tipo tendría un valor de entre 3.000 y 4.000 millones de dólares.

Hace unos días, Skype, la compañía dominante de la comunicación VoIP anunciaba de manera oficial lo que venía siendo una realidad prevista y esperada hace tiempo: la inclusión de publicidad en sus servicios. Esta nueva fuente de ingresos anunciada por la propia firma en su blog oficial se lanza, en palabras de la propia compañía, “tras la realización de un gran número de pruebas y exigente proceso de selección de anunciantes conformado por un modelo de publicidad que no será intrusiva ni incluirá banners o pop-ups en medio de una conversación”. Los anuncios, que aparecerán en la página de inicio y no interrumpirán la aplicación en ningún caso, comenzarán a testarse en Estados Unidos, Alemania y Reino Unido entre los usuarios que utilicen la versión Windows.

La elección de estos mercados se debe a la unificación de los equipos comerciales en los mismos. Skype, según sus declaraciones, a pesar de la búsqueda de nuevos ingresos, sigue defendiendo la experiencia de uso de la aplicación por encima de otros criterios por lo que este modelo de ingresos por publicidad se anuncia como limitado con una cantidad de un solo anuncio diario adecuado al modelo de usuario. Los primeros anunciantes conocidos son, entre otros, Universal Pictures, Groupon y Visa.

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