Los co-fundadores de Skype, Niklas Zennström y Janus Friis, están recaudando 226 millones de dólares para su nuevo fondo, Atomico Ventures, a lo largo de este año. Este plazo límite, impuesto por el agente de colocación Probitas Partners, requiere unos socios limitados para ofrecer un mínimo de 13,3 millones de dólares.

Con sede en la isla Gran Caimán (beneficiosa para el tema de los impuestos) el fondo de capital de riesgo para startups en primeras fases se centrará en empresas europeas que ofrezcan productos rompedores a los consumidores. El dúo Zennström-Friis ya ha invertido en empresas como Kazaa, Joost o Joltid.

Curiosamente, el fondo ya tiene en su lista 19 inversiones realizadas antes de que se haya creado oficialmente (incluidas empresas como Last.fm o Xobni). Asimismo, su nombre también ha sonado como posible comprador de Skype, aunque las intenciones de eBay no parecen ir por dicho camino.

eBay ha dado a conocer los resultados correspondientes a su primer trimestre del 2009, que han batido las expectaciones de los analistas aunque al igual que otras grandes compañías del sector, la empresa de subastas no ha sido inmune a los envites de la economía.

La compañía de California ha obtenido unos ingresos de 2,02 mil millones de dólares para el primer trimestre de 2009, lo que representa una pérdida de 171 millones con respecto al año anterior. A pesar de tratarse de un considerable descenso, todavía mejoran los resultados previstos por los analistas que predijeron ingresos de 1,94 mil millones de dólares para dicho trimestre.

En cuanto a la base de las acciones, estas llegaron a los 28 centavos de dólar, en comparación con los 34 centavos alcanzados en 2008. Los ejecutivos achacan esta caída a la devaluación del dólar y al declive de sus principales propiedades de e-commerce (eBay, Shopping.com, StubHub, Kijiji) debido a la economía.

Por divisiones, los resultados de la compañía han sido:

• Subastas: 1,22 mil millones en ingresos, con un descenso del 18% desde el año anterior. Sin embargo, los ingresos por clasificados aumentaron un 23% respecto a 2008 y los ingresos por publicidad se mantienen estables.
• Skype: sus ingresos crecieron un 21% de año a año, llegando a los 153,2 millones de dólares. El número de usuarios registrados aumentó en 37,9 millones de nuevos usuarios durante el período, llegando a los 443,2 millones.
• PayPal: sus ingresos crecieron un 11% de un año a otro, llegando a los 643,0 millones netos. Sus usuarios registrados aumentaron en un 22% llegando a los 73,1 millones. Los planes de futuro se centran en Bill Me Later y en la implantación más profunda del servicio en el mercado de eBay.

Después de los rumores surgidos acerca de los planes que los fundadores de Skype tenían de volver a comprar la compañía, eBay ha anunciado que separará Skype como una compañía independiente a través de una oferta pública de acciones prevista para la primera mitad de 2010.

El año pasado Skype generó ingresos de 551 millones de dólares, un 44% más que en 2007 y eBay había anunciado que esperaba que su filial llegase a los mil millones de ingresos en 2011. Los usuarios registrados llegaron a 405 millones antes de finales de 2008, lo que supuso un 47% más que en 2007. Skype representa el 8% de todas las llamadas internacionales aproximadamente, porcentaje que seguirá creciendo previsiblemente.

La compañía ha puesto mucho énfasis en los logros del equipo de gestión de Skype y en la multitud de descargas que ha tenido la versión del servicio para iPhone. Tanto esta operación como la relacionada con StumbleUpon demuestran que eBay está reaccionando ante la recesión, dedicándose sólo al punto fuerte de su negocio.

Por otro lado, el hecho de que eBay vaya a hacer una oferta pública de acciones en vez de realizar una venta privada a los fundadores de Skype, sugiere que estos últimos no tienen el dinero suficiente como para volver a comprar su empresa o ciertos motivos más personales.

eBay anuncia sus resultados trimestrales la semana que viene.

August Capital, una firma de capital de riesgo, acaba de cerrar un nuevo fondo de 650 millones de dólares. Esta nueva cantidad hace que el capital total gestionado por la firma ascienda a los 2 mil millones de dólares.

La firma continuará invirtiendo en startups en primera fase, pero también está buscando invertir en empresas que se encuentren en otros niveles, incluso en empresas surgidas de otras, adquisiciones y demás. Teniendo en cuenta la situación económica actual, ha reunido una buena firma que ahora deberán escoger dónde invertir.

Los socios de August Capital son Dave Marquardt, John Johnston, Andy Rappaport, Vivek Mehra, Howard Hartenbaum y David Hornik. Algunas de sus inversiones más recientes son Aardvark, Jaxtr, VideoEgg, Technorati o Six Apart. Asimismo, desde su creación también han invertido en compañías como Microsoft o Skype.

Skype, el servicio de telefonía online propiedad de eBay, ha alcanzado los 405 millones de clientes registrados en todo el mundo. La compañía ha llegado a tan alto volumen debido a su rápido ritmo de crecimiento, incluyendo 380 mil usuarios nuevos al día.

Durante el 2008, el 8% de las llamadas de teléfono mundiales se realizaron a través de Skype y su cifra de clientes solo es comparable con la de China Telecom, la compañía de telefonía más importante del mundo. Además, los resultados de la compañía han sido positivos: ha obtenido un crecimiento de sus beneficios del 44%, con 550 millones de dólares.

Según parece la crisis económica podría estar ayudando a Skype a obtener mayores ganancias, ya que los usuarios buscan reducir gastos y las llamadas a través de Skype son gratuitas.

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