Google ha nombrado a Max Levchin, ex CEO de Slide y cofundador de PayPal, nuevo vicepresidente de ingeniería.

En Google los títulos se asignan cuidadosamente y con mucha meticulosidad, así que su nombramiento es un signo claro de su influencia. Se produce después del cierre de la operación de compra de Slide, hace 2 semanas, por unos 182 millones de dólares. A partir de ahora Levchin trabajará con multitud de equipos de productos sociales, lo que se enmarca dentro del esfuerzo de Google de hacerle la competencia a Google en el terreno de las redes sociales, concretamente en el de los juegos.

Levchin, nacido en Ucrania, fue uno de los primeros en reconocer el potencial de las redes sociales y fundador de Slide en 2004 (seguramente el fuese una de las razones que Google tuvo para adquirir la compañía).

Google está en racha de adquisiciones. Además de adquirir Instantiations, ha anunciado la compra de Slide por 182 millones de dólares.

Todo apunta a que Google está moviendo fichas para introducirse en el sector de los juegos sociales y hacerle frente a Facebook en dicho terreno. Hace días se anunció su inversión en Zynga, que conformó la piedra angular de Google Games, cuyo lanzamiento está previsto para finales de año según informó Eric Schmidt. La información acerca de la operación de compra no es muy amplia y no se sabe si el fundador de Slide, Max Levchin, entrará a formar parte del equipo de Google ni cual sería su rol.

182 millones de dólares es una buena cifra, aunque no demasiado alta si tenemos en cuenta que en 2008 la valoración de Slide llegaba a los 500 millones de dólares.

Slide, desarrollador de aplicaciones para redes sociales tan populares como Super poke y Top Friends, ha decidido cambiar su estrategia de ingresos, poniendo énfasis en los anuncios premium, tales como el patrocinio de marcas para aplicaciones. Como consecuencia de estos cambios, la compañía ha anunciado el recorte de la mayoría de su plantilla de publicidad.

Max Levchin, CEO de la empresa, ha remitido un correo electrónico a sus trabajadores informado de los cambios. El co-fundador de PayPal dijo que, económicamente, tiene más sentido para Slide tiene más sentido perseguir campañas y patrocinios que supongan grandes cantidades de dinero que gastar tiempo y energías en publicidades más pequeñas.

Según la compañía el número de despidos no ha sido mayor de un dígito aunque no han dado datos concretos. La empresa ha recibido un total de 58 millones de dólares en financiación y factura unos 20 millones de dólares al año en publicidad.

Slide ha anunciado un acuerdo con varias compañías de medios gracias al cual ofrecerá contenidos de vídeo en la red social Facebook.

Entre las empresas participantes en el acuerdo se encuentran CBS Interactive, la cadena E! Entertainment de Comcast, Warner Brothers de Time Warner y la web de vídeos Hulu de News Corp y NBC Universal. Slide compartirá los ingresos de publicidad con los socios de FunSpace Channels, nombre que recibe el servicio de vídeo.

Los detalles económicos de la operación no han sido detallados. Keith Rabois, vicepresidente de estrategia y desarrollo empresarial de Slide, declaró que: Las compañías de medios crean y distribuyen entretenimiento, las redes sociales conectan a personas y Slide es el conducto entre ambas; es entretenimiento social.

Slide tiene otras aplicaciones de éxito en Facebook como Slide Shows, Top Friends, SuperPoke! y FunWall.

La compañía desarrolladora de juegos sociales para redes sociales, Zynga, ha recibido una segunda ronda de financiación de 29 millones de dólares. Dicha ronda estuvo liderada por KPCB y en ella participaron también Institutional Venture Partners y los inversores anteriores Union Square Ventures, Foundry Group y Avalon Ventures.

Asimismo, William Bing Gordon, el ex-jefe creativo de Electronic Arts, se unirá a su junta. John Doerr, socio de KPCB, declaró que esta financiación ha sido especial y sorprendente, en parte porque le habría gustado invertir desde una ronda anterior. A principios de este año la compañía anunció una primera ronda de financiación de 10 millones de dólares por parte de Union Square Ventures, Reid Hoffman, Peter Thiel y otros.

La empresa obtiene ingresos de sus juegos mediante la publicidad y la venta de add-ons y tiene 18 millones de visitantes mensuales a través de sus juegos distribuidos, creciendo a un ritmo de 450.000 nuevos usuarios al día, según ha declarado la misma compañía.

Sus competidores principales son Social Gaming Network (que ha recibido financiación recientemente), Slide y otros. Junto con esta con esta financiación, la empresa también ha realizado una pequeña compra: ha adquirido la aplicación de mundo virtual de Facebook, YoVille.

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