AOL ha firmado sendos acuerdos para adquirir dos pequeñas compañías de reciente creación y centradas en los medios de comunicación locales online, llamadas Patch Media Corp y Going Inc.

Tim Armstrong, nuevo CEO de AOL, fue uno de los primeros inversores de Patch Media, que fue fundada en 2007 y está centrada en la información y noticias locales a través de sitios de comunidades locales. En una nota personal distribuida entre el personal, Armstrong declara que renuncia a cualquier beneficio de su inversión.

Por su parte Going, fundada en 2006, ofrece a los jóvenes adultos información sobre acontecimientos y eventos en 30 ciudades de Estados Unidos. Armstrong también ha sostenido que tiene pensado hacer de la búsqueda local una zona importante que genere interés e inversión.

AOL, que se espera se convierta en una empresa independiente a finales de este año, no ha dado detalles financieros acerca de la operación. Time Warner tampoco ha concretado nada acerca de cuándo o como se hará la separación.

Con la noticia de la escisión de Time Warner y AOL, han surgido las inevitables especulaciones acerca del futuro de AOL.

Una de las más fuertes, apunta a que AOL se transformará en un centro de medios de comunicación online, paralelamente a la caída de las ventas de la prensa tradicional. Este desarrollo en la estrategia de la compañía tiene dos puntos fuertes en los que buscar apoyo: su negocio telefónico, que aunque ha bajado, sigue aportando mil millones de dólares en efectivo anualmente a la empresa. Y por otro lado, la base de la que dispone gracias a las redes sociales como Bebo y AIM, que son de AOL, así como la integración de las mismas en otras páginas propiedad de la compañía.

Según parece, fuentes cercanas a la compañía han indicado que Tim Armstrong, CEO de AOL, pretende comprar marcas de medios de comunicación online e impulsarlos a través de su propia compañía. Los datos de comScore correspondientes al mes de mayo muestran que la combinación de todas las propiedades de AOL aportan 76 millones de visitantes únicos mensuales a la compañía en su conjunto.

Como era de esperar Time Warner ha anunciado que su junta directiva ha autorizado la separación de AOL, como unidad independiente y su salida a bolsa como una empresa autónoma de publicidad.

La operación, anunciada el otoño pasado, podría estar terminada antes de finales de año. La separación responde al objetivo de Time Warner de subsanar las pérdidas que lleva experimentando desde el 2004 y que se han agravado con la crisis. Ahora la compañía quiere centrarse en el cine y los contenidos de televisión, que parecen ser su especialidad.

En la actualidad Time Warner posee el 95% de AOL y el resto es propiedad de Google. Actualmente, AOL tiene una media de 107 millones de usuarios únicos mensuales. Jeff Bewkes, jefe de Time Warner, ha declarado que: Creemos que la separación será lo mejor para los dos.

ScanScout, una compañía de anuncios de vídeo online, ha recibido 5,1 millones de dólares de un proyecto de financiación de 8,1 millones de dólares, que constituye su tercera ronda.

Entre sus inversores se incluyen General Catalyst Partners, Time Warner, First Round Capital y el famoso inversor de Silicon Valley, Ron Conway. ScanScout recibió una ronda de financiación de 7 millones de dólares en mayo de 2007 y en mayo de 2005 una inversión semilla por parte de First Round, Georges Harik (ex trabajador de Google) y Conway.

La compañía, que proporciona anuncios de vídeo según el contexto, ha firmado algunos acuerdos con empresas como ClearSpring, por ejemplo.

Time Warner está preparando la separación de AOL. El pasado lunes la compañía anunció que estaba pidiendo a los propietarios de bonos un cambio en los términos de su crédito lo que se ha identificado como un método que la compañía está llevando a cabo para conducir la separación de AOL.

La propia compañía señaló que dichos cambios en los créditos harán que sea posible un cambio de propiedad de AOL. Los rumores de que Time Warner quiere deshacerse de AOL llevan tiempo circulando por el sector y el mes pasado Tim Armstrong, antiguo ejecutivo de Google, fue nombrado CEO de AOL con la posibilidad de que la separación se llevase a cabo.

Michael Nathanson, analista de Stanford Bernstein, declaró que: Vemos este anuncio como significativo, ya que salva un gran obstáculo para separar AOL a los accionistas de Time Warner. Asimismo, el analista señaló que si se lleva a cabo la separación, Time Warner doblará sus previsiones para los próximos 3 años. Nathanson estima que AOL está valorada en unos 2.400 millones de dólares por sí sola.

Actualmente, Time Warner está ofreciendo pagos de 5 dólares por cada 1.000 dólares de deuda principal a cada propietario de bonos. Si todos los propietarios aceptan, Time Warner tendrá que desembolsar 61,5 millones de dólares en total. La petición expira el próximo 15 de abril.

Time Warner ha anunciado sus resultados para el último trimestre fiscal de 2008. Esos resultados muestran el efecto que la actual crisis económica está teniendo en los medios de comunicación y en las inversiones en publicidad que se realizan en ellos, incluidas las divisiones digitales.
En concreto, AOL ha experimentado un descenso en sus ingresos del [...]

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El buscador Kosmix, que ofrece resultas provenientes de múltiples fuentes incluida Wikipedia, ha recibido una ronda de financiación de 20 millones de dólares por parte de Time Warner, que dirigió la ronda y los inversores existentes Accel Partners, Dag Ventures y Lightspeed Venture Partners.
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AOL, perteneciente a Time Warner y Yahoo! están estudiando una posible convergencia y se encuentran realizando un análisis contable significativo, aunque el acuerdo no será inmediato, según ha declarado una fuente cercana a las negociaciones.
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Slide ha anunciado un acuerdo con varias compañías de medios gracias al cual ofrecerá contenidos de vídeo en la red social Facebook.
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