La Unión Europea ha anunciado que está creando una nueva normativa para la regulación de las redes sociales, destinada a controlar los derechos de los usuarios en dichas páginas. La Unión controlaría así los derechos de privacidad y protección de datos de los miembros de las redes sociales Facebook o Myspace entre otras.

La Unión Europea ha declarado que: Queremos consagrar las mejores prácticas de la industria en un acuerdo que podría revestir la forma de código de conducta o memorándum de entendimiento. Asimismo también se ha anunciado que las negociaciones con las redes sociales ya han comenzado y que la normativa podría entrar en vigor el próximo año.

Con la normativa planeada, la Unión resolvería dos problemas: tranquilizar a los usuarios preocupados y atender a las peticiones de ENISA, que denunciaba que los usuarios no eran conscientes del nivel de difusión de sus datos.

Esta es una preocupación que está comenzando a crecer , por ejemplo en el Reino Unido el 90% de los ciudadanos piensan que Facebook debería estar sometida a una ley especial.

Los 27 ministros de la Unión Europea responsables de Educación, Juventud y Cultura, han aprobado un programa plurianual para la protección de los menores en la Red y en otras tecnologías de la información llamado Safer Internet Plus.

El programa tiene un presupuesto de 55 millones de euros y su periodo de vigencia se extiende desde enero de 2009 a finales de 2013 y se centrará en la promoción de un uso de Internet más seguro especialmente cuando se trate de menores. Asimismo también tiene como objetivo luchar contra el contenido ilegal y potencialmente dañino para la infancia y aumentar la conciencia pública de los peligros que en ocasiones conlleva el uso de la Red.

El proyecto aún está a la espera de la aprobación por parte del Parlamento Europeo. Además de concienciar a los usuarios, también se espera que las empresas proveedoras de ontenidos “online” y de Internet, operadores de telefonía móvil y autoridades regulatorias, así cómo organismos educativos y de protección al consumidor colaboren para que el proyecto sea aún más eficaz.

Los 27 también han avalado a la Comisión Europea para que cree índices que midan la alfabetización mediática de los ciudadanos europeos en el entorno digital. También declararon que es necesario un impulsar intercambios de buenas prácticas en este aspecto.

Representantes de la Unión Europea en Bruselas han aceptado formalmente una enmienda esta semana que se establece entre todos los 27 Estados miembros el reconocimiento por unanimidad de una definición penal de la incitación del terrorismo en Internet.

En conformidad con lo que la legislación existente considera actos perseguibles en relación al terrorismo, los miembros gubernamentales de la Unión han etiquetado el reclutamiento, la formación y la provocación pública a cometer delito terrorista a través de la Red como delito conforme a la Ley antiterrorista.

En una memoria que ofrece una explicación de las funciones de la actualización de la ley que originalmente se llamó “Convenio del Consejo de Europa sobre la prevención del terrorismo”, promulgada en primer lugar el 13 de junio de 2002, la UE se describe la enmienda como: “las difusiones individuales de terrorismo en la Red y explicaciones de como hacer bombas a través pueden ser procesadas y condenadas a prisión siempre y cuando dicha difusión ascienda a la provocación pública para cometer delitos de terrorismo, el reclutamiento para el terrorismo o la formación para el terrorismo y se compromete intencionalmente”.

Asimismo se especifica que “en estos casos, los tribunales o las autoridades administrativas podrán solicitar a los proveedores de servicios de Internet que eliminen esta información de acuerdo con las normas de aplicación de la Directiva sobre el comercio electrónico”.

Google ha contestado a la imposición de la Unión Europea que obliga a los buscadores a no retener durante más de seis meses los datos de sus usuarios.

La respuesta del gigante buscador no se ha hecho esperar y a través de sus representantes legales ha declarado que “los requisitos de retención de datos han de tener en cuenta la necesidad de ofrecer servicios de calidad para los usuarios”. Google defiende la política de retención de datos de hasta 18 meses.

Sin embargo, la Unión Europea no comparte esa idea de Google y el pasado viernes el Grupo de Trabajo del Artículo 29 , GT-29, donde se reúnen las autoridades de protección de datos determinó que no hay razón ni base legal alguna para que los datos de los usuarios sean guardados más de 6 meses.

La unión ha manifestado que si los buscadores retienen los datos durante más tiempo tienen que demostrar que es “estrictamente necesario” para facilitar sus servicios. Asimismo, los usuarios deberán estar informados por los buscadores de los datos que están recogiendo, guardando y transmitiendo y su finalidad.

La Comisión Europea ha abierto una investigación sobre las medidas adoptadas por Estados unidos en relación con los juegos online, las cuales han sido denunciadas como discriminadoras por algunas asociaciones de Europa.

Peter Mandelson, comisario europeo de comercio, declaró que “Estados Unidos tiene el derecho a tomar medidas para los juegos en línea, pero la discriminación contra las sociedades europeas no puede ser una política y nosotros deseamos una solución satisfactoria”. La asociación RGA, en representación de varias sociedades europeas de juegos online, presentó una denuncia en diciembre de 2007 ante la Comisión Europea, denunciando las prácticas de Estados Unidos, alegando que son discriminadoras y van en contra de las reglas internacionales.

La RGA dice que Estados Unidos viola las reglas de la Organización Mundial del Comercio (OMC) ya que favorece a las sociedades de juego online estadounidenses y amenaza con acciones legales a las europeas. Los Estados Unidos están viviendo un auge de los juegos online, en especial con las carreras de caballos.

La Comisión Europea discutirá la cuestión directamente con los Estados Unidos después de esta demanda.

La Unión Europea ha dado su visto bueno a la compra de la compañía de publicidad online Doubleclick por parte de Google por 3.100 millones de dólares. La operación, que es la más cara de su historia, situará a Google en una posición aún más ventajosa dentro del sector de la publicidad online.

La decisión de la Unión Europea coincide con la tomada por el regulador antimonopolio de Estados Unidos que hace unas semanas dio su aprobación a Google. “Tras una investigación detallada, la Comisión ha llegado a la conclusión de que Google y DoubleClick no pueden ser considerados como competidores”, declaró la Unión Europea.

Con esta compra, Google aventajará mucho más a sus posibles competidores, que se quedan en una posición bastante más débil que el gigante buscador. Microsoft, Yahoo! y AOL han criticado la decisión de compra de Doubleclick durante todo este tiempo y han pedido a los diferentes organismos que le diesen una negativa a Google.

La Unión Europea ha declarado que la privacidad no entra dentro de los campos de su competencia y ha terminado así con un proceso que comenzó en abril del pasado año.

La Unión Europea podría anunciar la aprobación a la compra de Doubleclick por parte de Google la semana próxima, según fuentes muy cercanas a la compañía.

Google lleva esperando la aprobación desde hace meses, aunque desde el pasado mes de enero la posición de la Comisión Europea parece haberse ido suavizando, ya que ese mes decidió no oponerse formalmente a la compra pese a las quejas de los defensores de la privacidad de datos en la Red. Los detractores de la transacción opinan que la fusión le proporcionaría a ambas empresas un acceso a los datos privados de los usuarios sin precedentes. La Comisión Europea alega que la privacidad se escapa de sus competencias.

La Federal Trade Commission de Estados Unidos ya ha aprobado la compra y los juristas afirman que el silencio por parte de Bruselas con Google indica que seguramente den luz verde a la operación.

Las IPs, series de números que identifican a los ordenadores en Internet, deben considerarse privadas según ha anunciado la Unión Europea. El comisionado alemán de protección de datos, Peter Scharr, está al frente del grupo que está preparando el informe sobre las formas y las políticas de privacidad de los buscadores de Internet como Google, Yahoo!, Microsoft y otros que incumplen las leyes de privacidad de la UE.

Scharr declaró en el Parlamento Europeo que cuando alguien se identifica mediante una IP, o protocolo de Internet, la dirección “tiene que ser considerada como datos de carácter personal.” Su opinión discrepa de la de Google que insiste en que una IP sólo identifica la ubicación de un equipo no quién es el usuario, pero lo que el buscador no reconoce es que muchs personas acceden a Internet siempre desde la misma terminal y la misma dirección de IP.

Si se reconocen las direcciones IP como datos de carácter personal, los buscadores tendrían que modificar la manera en la que graban sus datos. Google fue el primer buscador que recortó el tiempo de almacenamiento de datos del usuario a 18 meses y el tiempo de almacenamiento de la información de las cookies.

Pero un miembro de la asociación sin ánimo de lucro por la protección de la privacidad Electronic Privacy Information Center (EPIC), declaró que era absurdo que Google dijese que quitando las 2 últimas cifras de la dirección IP es imposible identificarla ya que hay 256 posibles combinaciones. “Estas son las cosas que hacen reír a la gente de la informática”, declaró Marc Rotenberg, de EPIC. “Cuanto más saben las empresas sobre usted, más valor comercial se obtiene”, añadió.

Por su parte, el abogado global de privacidad de Google, Peter Fleischer, declaró que las direcciones IP dan a los clientes un servicio más preciso, ya que se sabe de que parte del mundo proviene la búsqueda y el idioma que utilizan no es suficiente para un usuario individual. “Si alguien busca “football” se obtienen resultados diferentes en Londres que en Nueva York”, afirmó. Asimismo, Google declaró que necesita almacenar las consultas de búsqueda y recopilar la información sobre la actividad en línea para mejorar sus resultados de búsqueda y para ofrecer a los anunciantes información de facturación correcta, que muestra que los usuarios verdaderamente hacen clic en los anuncios en línea.

Microsoft por su parte, no registra la dirección IP desde la que acceden sus usuarios a su buscador, ya que la información la obtiene de la contraseña que usan los usuarios para acceder a Hotmail y Messenger. Aún así, la Asociación Española de Protección de Datos no ha dado el visto bueno a ningún buscador. El regulardor Artemi Rallo, ha criticado que ninguno sea capaz de hacer políticas de privacidad accesibles a los usuarios.