Se ha lanzado NileGuide, un nuevo sitio de viajes que permite al usuario crear viajes personalizados basados en las recomendaciones y los viajes que otros ya han planificado.

Cuando el usuario navegue por el sitio podrá añadir nuevos temas a su propia carpeta, teniendo la posibilidad de utilizarlos en el futuro. La mayoría de los temas se dividen en diversas categorías como restaurantes, actividades o alojamiento.

Desde esta perspectiva, es bastante fácil realizar un viaje de acuerdo a sus preferencias. Sin embargo, no es tan fácil organizar un viaje, ya que si no tiene ningún tema guardado en su carpeta o temas propios ya creados, el plan se dificulta. En el sitio no existe herramienta de búsqueda con la que encontrar nuevos temas o puntos para el viaje. Además no se puede acceder a los perfiles privados de los demás usuarios.

El sitio aún tiene cosas por mejorar, como por ejemplo, la búsqueda que aumentaria la usabilidad del sitio o los componentes sociales.

Travel Ad Network, la red de publicidad online, ha recibido una inversión de 15 millones de dólares en una primera ronda de financiación destinada a mejorar el crecimiento de su marketing vertical de viajes. La ronda estuvo dirigida por Rho Ventures, Village Ventures e inversores privados.

Travel Ad Network puede ofrecer 12,5 millones de visitantes únicos al mes a través de sus socios, entre los cuales se encuentra Lonely Planet y Rand McNally. En relación con la inversión Habib Kairouz, socio gerente de Rho Ventures, se unirá a la junta de Travel Ad Network.

Asimismo, el socio de Rho Ventures, Doug McCormick, ex director ejecutivo de Lifetime Networks y Presidente y CEO de iVillage también entrará en la junta, en la que también está Benjamin Wolin, el co-fundador y CEO de Waterfront Media.

La compañía ha declarado que el año pasado superó a Yahoo! Travel en audiencia y que ha lanzado su primera campaña de anuncios de vídeo. También a ampliado su presencia en Estados Unidos y Canadá.

Expedia, la agencia de viajes online, ha anunciado hoy la adquisición de la compañía CarRentals.com, una empresa de alquiler y comercialización de coches online. Dicha compañía ofrece una selección de coches en alquiler directa a los consumidores y según el acuerdo,seguirá funcionando de la misma manera después de la adquisición y se incluirá directamente en la división de Hotwire, propiedad de Expedia.

“CarRentals complementa el éxito de la oferta de alquiler de coches de Hotwire y nos permite llevar más lejos el valor y la elección de los presupuestos conscientes de los consumidores”, declaró Eric Grosse, gerente general de Hotwire. Por su parte David Morton, co-presidente de CarRentals, declaró “la independencia, la filosofía y el compromiso de nuestros con nuestros clientes y proveedores se mantendrá sin cambios”.

Los términos del acuerdo no han sido revelados y Expedia declaró que no tiene previsto realizar cambios materiales en CarRentals, es decir, que la base de empleados y de altos ejecutivos se mantendrá intacta. Además, las relaciones de los socios de ambas compañías con las empresas seguirá como hasta ahora.

Expedia, compañía dedicada a la gestión de viajes en la Red, ha lanzado una versión de sus servicios para India. Este lanzamiento hace el número 17 de las versiones regionales de Expedia. El lanzamiento se enmarca dentro de los esfuerzos de expansión de la compañía y su interés por asentarse en el mercado de Asia-Pacífico.

“El lanzamiento de Expedia India nos ofrece un punto de apoyo adicional a la vez que seguimos invirtiendo agresivamente en Asia para mantenernos a la enorme altura del potencial del país”, declaró Dara Khosrowshahi, CEO de Expedia. “Nuestro Objetivo es incrementar nuestros ingresos internacionales a la mitad de nuestros ingresos totales y los florecientes mercados internacionales como India son elementos claves para lograr dicho objetivo”.

Expedia co.in, ha sido especialmente diseñado para los viajeros de India, con más de 80.000 hoteles y 3.000 lugares de interés, pudiendo realizar sus pagos en rupias indias. Expedia proporciona asimismo un completo servicio local y un centro de atención al cliente dentro del país, con agentes que les atenderán tanto en hindi como en inglés.

“A medida que el número de indios que viajan al extranjero sigue creciendo, la fuerza de la oferta internacional de Expedia sigue creciendo lo que nos dará ventaja sobre los proveedores de viajes en Internet”, declaró Sharat Dhall, director de gestión de Expedia India.

TripAdvisor ha comprado Holiday Watchdog, un sitio británico de viajes con contenido generado por los usuarios, por una cifra no revelada por el momento. TripAdvisor, propiedad de Expedia genera reseñas de los usuarios sobre viajes y hoteles.

Holiday Watchdog fue fundado por Chris Brown y Chris Clarkson, los cuales lanzaron su creación en 2004. Con 1 millón de usuarios únicos al mes se unen a Seatguru, CruiseCritic y TravelPod en la red de TripAdvisor. Los informes de 2005 de Nielsen situaron a Holiday Watchdog dentro de los 10 primeros sitios web de información sobre viajes del Reino Unido, pero no se tienen informaciones de años más recientes.

Asimismo, Holiday Watchdog no permite realizar reservas de hoteles, pero permite a los usuarios reseñar vacaciones y compartir experiencias de viajes. El diseño y la plataforma son aún un poco “web 1.0″, lo que sugiere que la adquisición se ha centrado más en la audiencia del sitio que en su plataforma. El sector de las reseñas podría ser uno de los principales en las adquisiciones de este año.

La red social BlogdeBlogs ha adquirido Pordescubrir.com, una red de blogs dedicada al mundo de los viajes creada por David González. El objetivo de Pordescubrir.com es dar a conocer destinos de viaje interesantes a través de las recomendaciones de los bloggers, que residen en los países sobre los que dan información y pueden dar a conocer sitios que habitualmente no aparecen en las guías de viajes al uso.

Por el momento, los usuarios que entren en Pordescurbir.com podrán encontrar información sobre 13 países, aunque dentro de poco se añadirán nuevos destinos sobre los que se informará de la misma manera que los ya existentes: a través de un blogger residente en el lugar.

Los países que actualmente se encuentran en la red son: Argentina, Austria, Bélgica, Canadá, China, Dinamarca, España, Estados Unidos, Guatemala, Italia, Perú, Rumanía y Turquía. Próximamente se comenzarán a realizar cambios en dicha red, esta vez ya dentro de BlogdeBlogs.

Hoy se ha confirmado algo que se esperaba ocurriría durante estos meses, y es que Amadeus (que pasa por unos momentos divertidos con problemillas internos) ha vendido su 50% en Rumbo.com a Orizonia. Era casí tan esperado que Amadeus se iba a salir de Rumbo.com como que Orizonia iba a comprar un nuevo portal de viajes online.

Amadeus podría haber recibido unos 50 millones de euros por esa participación, desconociendose cuando dinero llevaba invertido durante estos años en la empresa. Esto indica una valoración de 100 millones de euros y podría dar un PER sobre Beneficio Neto de 10. A pesar de que Nacho Giral de Atrapalo dice que los números son dificiles de validar, al ser Amadeus una empresa cotizada imagino que tendrán que facilitar datos más exactos en futuro.

Nacho Giral comentó ayer que Rumbo.com había comprado Viajar.com y no le cuadraba la noticia, hoy la ha ampliado indicando que era un paso previo a una operación mayor. El resultado es que Orizonia ha integrado Viajar.com en Rumbo.com, quedandose como propietarios de la empresa fusionada Telefónica y Orizonia con el 50% cada una.

Orizonia compró Viajar.com hace un año, en una operación que distintas fuentes indicaron que fue de un rango de 12 a 20 millones de euros. Orizonia se creo a partir de Iberostar, adquirida por Carlyle y Vista Capital con el objetivo de juntar distintos activos vinculados al mundo del turismo y sacarlo a bolsa. Carlyle está dirigida en España por Pedro de Esteban y Alex Wagenberg, quienes fueron inversores y socios del equipo que arrancó en su día eDreams.

El buscador de vuelos Mi nube ha lanzado los “Widgets de Mi nube”, que facilitarán al usuario la tarea de planificar sus viajes y podrán informar a los demás de las novedades en el tema. El usuario podrá escoger entre 5 widgets diferentes, con los que podrá informar en su blog o sitio web de las ofertas de viajes, posibles lugares que visitar o temas relacionados.

Uno de los widgets es el de “las mejores ofertas del día”, que como su nombre indica, informa de los vuelos baratos para ese día. Otro de los widgets es el de “ofertas en vuelos para tu destino”, especialmente útil para los usuarios que tienen un destino programado, pero aún no tienen vuelo. Los que quieran planificar su viaje y estancia en el destino escogido se interesarán por el widget “qué hacer en una ciudad” y los conocedores de algunos lugares dignos de visitar podrán compartirlos con el resto de usuarios con el widget “Tus rincones favoritos”.

El último widget se llama “tus planes de viaje favoritos” y con él, los usuarios podrán compartir y aconsejar rutas, excursiones e itinerarios. Los widgets son personalizables por tamaños y por formas.

HOWZART media LLP, una plataforma de Internet de Reino Unido, ha invertido en el portal europeo de viajes Trivago, con el fin de ampliar sus negocios en el sector servicios de Internet. Los términos económicos de la inversión no han sido revelados.

HOWZAT media, creada en enero de 2007, es un fondo de inversión en la Red y su finalidad es reconocer nuevas empresas de servicios en Internet (compras online, búsquedas) con potencial. Trivago ha declarado que esta es la primera inversión que HOWZAT realiza fuera del Reino Unido y la cuarta que realiza en una empresa online. Sus inversiones principales han sido en redes sociales y buscadores, como por ejemplo la red social Where are you now o el portal de búsqueda de inmuebles Zoomf.

Por su parte Trivago nació en 2005, posee 2,5 millones de usuarios en Europa y ofrece servicios para la búsqueda de vuelos y la reserva de hoteles. Tiene páginas en España, Alemania, Francia, Italia, Reino Unido, Suecia, Polonia e Italia y tras la inversión tiene previsto expandirse hacia Grecia, Holanda, Rusia, Turquía e Ucrania.

Los últimos 15 meses han sido muy movidos en adquisiciones en el sector de portales de viajes, han recibido inversiones o adquisiciones empresas como eDreams, Atrapalo, Muchoviaje, Viajar.com, etc… De los pocos que no ha cambiado de manos ha sido TerminalA.com con sede en Barcelona.

La agencia de viajes online TerminalA.com esta en plena fase de internacionalización, aspiran a posicionarse como líderes en venta de vuelos a través de Internet en Rusia. Ellos apuestan por los mercados del este por haber menos competencia, en lugar de la táctica de eDreams u otros que están empezando por países más del sur de Europa. Otros mercados donde quieren entrar serán Bulgaria, Rumania o Polonia. Anteriormente ya habian entrado en otros países como Belgica.

El fundador y propietario de Terminal A es Charles Backer, quien creo es uno de los muchos europeos que apuestan por crear su empresa internacional en Barcelona, la cual fundó en 2003. Charles en teoría mantiene el 100% de la propiedad de las acciones, ya que hasta ahora nunca han hecho público inversores. Lo mejor de su gestión es que ha sido capaz de crecer si apenas endeudar a su empresa. Destacar también el ahorro de costes que significa que todos los mercados de Terminal A son gestionados íntegramente desde las oficinas de Barcelona.

Según mi opinión Terminal A será una de las grandes ventas de portales de Internet creados en España, durante este año 2008. Si siguen este ritmo de crecimiento la cifra de la operación posiblemente podría situarse en torno a 50-100 millones de €.