Yahoo! e Intel han anunciado sus planes de lanzamiento del Widget Channel, que vendría a ser una plataforma de dispositivos electrónicos para los clientes funcionando en el hardware de Intel. Dicha plataforma soportará tecnologías actuales como JavaScript, HTML, XML y Adobe Flash. Esta es la primera de una serie de iniciativas que Yahoo! llama Cinematic Internet.

Ambas compañías prevén una biblioteca de pequeños widgets que se incluirán a lo largo del contenido estándar de televisión. Por ejemplo, un usuario podrá utilizar uno de esos widgets para controlar los precios de las subastas en las que está participando en eBay o para consultar los resultados de deportes en alguna web del sector.

El proyecto acorta la distancia que podría existir entre un televisor y un ordenador con pantalla grande. La idea puede agradar a muchos usuarios pero también podría resultar pesada para otros que tienen la televisión como una vía de escape y simplemente desean verla para relajarse, no interactuar demasiado con ella.

Para poder disfrutar de la plataforma de widgets para televisión, los usuarios tendrán que esperar algún tiempo. Funcionará con la arquitectura de Intel, que aún no está integrada en los televisores actuales, así que los usuarios tendrán que esperar a adquirir el Media Processor CE 3100, también anunciado recientemente.

Lijit, la compañía que desarrolla soluciones de búsqueda para para editores online y de redes, acaba de recibir una ronda de financiación Serie C de 7,1 millones de dólares dirigida por Foundry Group. Además en la ronda también participaron los inversores existentes Boulder Ventures y Colorado Fund I, gestionado por High Country Venture, que también participó en la ronda.

Lijit ha recibido más de 10 millones de financiación, contando con la ronda recibida el año pasado. La compañía ofrece widgets de búsqueda para blogs individuales o redes online, añadiendo tráfico adicional y recomendaciones.

A través de la conexión de un contenido de medios de comunicación con la web, Lijit consigue crear un buen conjunto de productos colectivos bien enlazados que permite a los visitantes ampliar su experiencia en relación a ciertos temas y a su vez generar más tráfico e ingresos para la editorial.

Con la financiación, Lijit hace planes ahora para lanzar su propia web de publicidad. Asimismo, la compañía abrirá nuevas oficinas y contratará a nuevos empleados, a fin de que la empresa pueda seguir el desarrollo de nuevos productos y mantener el desarrollo posterior.

RockYou, la compañía de widgets que recibió 35 millones de dólares en financiación a principios de este mes de junio, puede recibir otra ronda adicional de entre 5 y 15 millones de dólares, ya que los ejecutivos de la compañía piensan que la ronda que acaba de cerrarse fue todo un éxito.

Esto parece contradecir los comentarios que apuntaban a los esfuerzos que RockYou tuvo que hacer para recaudar fondos. Generalmente parece que la tendencia de los inversores de primera fase es no volver a invertir en redes sociales o aplicaciones que se utilicen en ellas, o al menos es lo que se ha estado viendo en los últimos seis meses.

Por el momento, RockYou sigue centrado en crear aplicaciones para Facebook, mientras que otros competidores fuertes como Slide han decidido comenzar a mirar hacia otras redes sociales debido a las restricciones que establece Facebook.

WidgetsBucks, compañía que crea widgets para que los editores puedan colocarlos en su sitio web y ganar dinero gracias a su sistema de afiliación, ha recibido 10 millones de dólares en Serie B de parte de Draper Fisher Jurvetson y anteriores inversores.

Asimismo, Bill Bryant socio de DFJ entrará a formar parte de la junta directiva de Mpire, compañía matriz de WidgetBucks y Emily Melton se unirá como observadora en la junta. WidgetsBucks se centrará en tres áreas principales ahora que ha conseguido esta financiación: tecnología para optimizar los ingresos del editor, expansión global y desarrollo de equipos de ingeniería, ventas y marketing.

Aunque parece que WidgetsBucks puede hacer una gran irrupción en el sector de los widgets, su financiación palidece con las recibidas últimamente por compañías como RockYou. La compañía afirma haber alcanzado los 100 millones de visitantes únicos en mayo a través de su red de publicidad, pero los datos de comScore sólo le atribuyen 10 millones de visitas en marzo. Según Dean Jutilla, director de marketing de Widgetbucks, la diferencia se debe a que su compañía y comsCore tienen una manera diferente de medir las impresiones, ya que comScore sólo mide los visitantes de Estados Unidos y según parece, WidgetBucks cuenta los visitantes a nivel global.

Iris Experience, compañía especializada en soluciones de publicidad 2.0, ha recibido una inversión conjunta de La Caixa y el Grupo ItNet por valor de 225.000 euros. La compañía, fundada por Isabel Sabadí y Antxon Pous utilizará la inversión de capital semilla para afianzar su posicionamiento y para lanzar nuevos productos de publicidad 2.0 a través de la web, el teléfono móvil y el correo electrónico.

Este acuerdo va más allá de la inversión, podemos considerarlo una alianza estratégica para acelerar el crecimiento de la compañía y el posicionamiento en el mercado europeo, declaró Isabel Sabadí, CEO de Iris Experience. Por su parte, Carlos Blanco, fundador del Grupo ItNet, afirmó que: Grupo ITnet apuesta por invertir en jóvenes emprendedores, con el objetivo de impulsar proyectos prometedores que supongan aportaciones de calidad para el mercado de Internet. Iris Experience es buen ejemplo de ello, ya que productos como widgadget.com pueden ser lideres en los próximos años en la creación, promoción y distribución de widgets en Europa.

Iris Experience tiene como objetivo convertirse en el líder del sector de los widgets en Europa y la inversión está destinada a impulsar dicho objetivo. Entre losdiversos productos que la empresa ha desarrollado están las alertas para el escritorio, widgets y una plataforma para la gestión del e-mail marketing.

Grupo ItNet ha invertido anteriormente en otras empresas relacionadas con las nuevas tecnologías e Internet como DAD, Synerquia, Dezain Solutions, Exelweiss Entertainment o Vertical Social Networks.

RockYou, la empresa de widgets que permite a los usuarios poner diapositivas en sitios web y jugar en plataformas como Facebook, ha recibido 35 millones de dólares en su tercera ronda de financiación. La ronda estuvo dirigida por Doll Capital Management, que aportó 30 millones de dólares y también participaron Sequoia, Partech y Lightspeed, que pusieron los 5 millones restantes.

La compañía ha recibido un total de 49 millones de dólares hasta el momento. Esta ronda sigue a la de 50 millones de dólares recibida por Slide que ha llegado a una valoración de 500 millones de dólares. Ambas compañías compiten directamente, aunque RockYou juega con una ligera ventaja ya que tiene unos 87,5 millones de usuarios al mes, en comparación con los 63,7 de Slide, según la empresa de medición Quantcast.

En la cantidad total de esta tercera ronda de financiación para RockYou se incluye el millón de dólares recibido la semana pasada, que sirvió de puente para esta financiación más grande. La compañía necesitaba el millón de manera urgente para hacer frente a una cuestión no especificada, según declaró David Chao, socio de DCM.

Chao ha declarado también que teniendo en cuenta el crecimiento de RockYou a nivel global, podría convertirse en un fenómeno de Internet, al menos en cuanto a su alcance. Además Chao confía en que la publicidad en las redes sociales siga creciendo e impulse aún más a la compañía.

Según Chao, RockYou tiene previsto construir aplicaciones más complejas en el futuro, lo que significa un público más sofisticado y por tanto publicidad más lucrativa.

Clearspring, compañía dedicada los widgets, ha recibido 18 millones de dólares en una ronda de financiación dirigida por New Enterprise Associates. La compañía, con sede en Virginia, proporciona infraestructura de widget: una plataforma de creación, alojamiento, distribución, seguimiento y monetización de los servicios de widget.

La compañía afirma que está sirviendo y siguiendo más de 4 millones de widgets al mes. Es la plataforma de widgets más grande del mundo, según comScore, con 126 millones de visualizadores de widgets al mes. Sus competidores directos son Widgetbox y Musestorm y otras compañías de hosting y servicios de seguimiento como Gigya.

Clearspring ha llegado a su posición en el mercado en parte gracias a los acuerdos con medios de comunicación como la NBC, Turner y Disney. Esta última por ejemplo, tuvo gran éxito dejando que los usuarios integrasen resultados deportivos y otras informaciones de la página principal en su perfiles de las redes sociales.

El pasado mes de diciembre, Clearspring también lanzó un servicio para que las grandes empresas de medios de comunicación creasen widgets de anuncios, lo que está generando una cantidad sustancial de ingresos que no ha sido revelada.

Outbrain está ya a disposición de todo el público, permitiendo registrarse a cualquier blogger y añadir el widget de recomendaciones y clasificación de contenido a su sitio. Blogs como CenterNetworks o Digital Inspiration puede verse el widget en funcionamiento, que permite a los usuarios calificar los post del 1 al 5 y les provee de informaciones relacionadas basándose en sus calificaciones.

Los bloggers pueden recomendar temas de sus propio blog o de otros sitios que también utilicen Outbrain. Por el momento a la aplicación le quedan algunas cosas por mejorar, como por ejemplo la opción de las historias relacionadas con las calificaciones del usuario, ya que en algunas ocasiones ofrece demasiadas opciones de temas similares para posts que han sido calificados con un 1, es decir “poco interesantes”.

Outbrain tiene su sede en Nueva York y según sus informaciones, cientos de blogs están actualmente utilizando su servicio de calificaciones. La compañía recaudo 5 millones de dólares el año pasado.

La plataforma de widgets de anuncios Gigya ha recaudado 9,5 millones de dólares en una ronda de financiación Serie B dirigida por Mayfield Fund, con la participación de Benchmark Capital y First Round Capital, provenientes de la primera ronda.

Hace apenas unas semanas, Gigya añadió algunos cambios importantes a su red de publicidad y parece que su iniciativa ha dado buenos resultados, dándoles cientos de miles de instalaciones de widgets al día, consiguiendo 3 mil millones de impresiones al mes. Con los fondos, Gigya se centrará en el crecimiento de su plataforma y llevar más lejos su tecnología Wildfire, así como su red publicitaria.

Gigya busca maneras de proveer a los anunciantes de métodos para que ofrezcan contenidos publicitarios más ricos y optimicen así los esfuerzos de sus campañas, mejorando también el seguimiento y el análisis de dichas campañas. El objetivo de la compañía es proporcionar una alternativa viable y atractiva a los sistemas tradicionales de publicidad web, y una forma de ofrecer un conjunto más inclusivo de mecanismos de retroalimentación para la utilización de widgets como mecanismos de publicidad.

AOL ha anunciado la adquisición de la start-up Groowy Media, dedicada a la creación de widgets y APIs para el escritorio formada en 2004. El valor de la operación no ha sido revelado.

El primer producto de la compañía fue un webtop basado en Flash, pero posteriormente se adentró en el sector de los widgets con la creación de YourMinis (una galería donde los usuarios pueden encontrar widgets para su blog, sitio web o escritorio), gracias al cual AOL se ha interesado por la compañía.

David Liu, vicepresidente de medios de comunicación social, mensajería y páginas de inicio de AOL, ha declarado que llevan considerando el acuerdo nueve meses y que ahora planean integrar la tecnología de Groowy en los productos de la compañía así como en su red publicitaria Platform A. Asimismo, ha afirmado que Platform A lanzará pronto nuevos productos importantes en el sector de los widgets.

“Los consumidores están comenzando a aumentar la creación de sus propias experiencias online y la tecnología de widgets de Groowy nos permitirá llegar a las audiencias donde quiera que se encuentren”, declaró Ron Grant, presidente y COO de AOL, que también añadió que: “esta adquisición añade la nueva faceta de la publicidad basada en widgets a nuestro robusto conjunto de soluciones disponibles a través de la Plataform A”

La operación significa un paso adelante para la compañía y su CEO, Alex Bard. Hasta ahora, Groowy contaba sólo con 6 empleados y sólo recibió una ronda de financiación en 2006 por parte de Mark Cuban. Algunas de las compañías en competencia con Groowy Media son Widgetbox, ClearSpring y Gigya. El crecimiento de las inversiones en el sector de los widgets está comenzando a acelerarse (la semana pasada, por ejemplo, Widgetbox consiguió 8 millones de dólares en Serie B), aunque en España aún nos encontramos un un mercado poco desarrollado y al que le queda mucho por recorrer.

El buscador de vuelos Mi nube ha lanzado los “Widgets de Mi nube”, que facilitarán al usuario la tarea de planificar sus viajes y podrán informar a los demás de las novedades en el tema. El usuario podrá escoger entre 5 widgets diferentes, con los que podrá informar en su blog o sitio web de las ofertas de viajes, posibles lugares que visitar o temas relacionados.

Uno de los widgets es el de “las mejores ofertas del día”, que como su nombre indica, informa de los vuelos baratos para ese día. Otro de los widgets es el de “ofertas en vuelos para tu destino”, especialmente útil para los usuarios que tienen un destino programado, pero aún no tienen vuelo. Los que quieran planificar su viaje y estancia en el destino escogido se interesarán por el widget “qué hacer en una ciudad” y los conocedores de algunos lugares dignos de visitar podrán compartirlos con el resto de usuarios con el widget “Tus rincones favoritos”.

El último widget se llama “tus planes de viaje favoritos” y con él, los usuarios podrán compartir y aconsejar rutas, excursiones e itinerarios. Los widgets son personalizables por tamaños y por formas.

La comunidad de blogs, Bitácoras.com, ha estrenado una nueva sección llamada “Widgets“, en la que los usuarios podrán informarse de cómo utilizar los servicios para bloggers fuera de la web, como en su propio blog o en el escritorio, por ejemplo. La sección está planificada en dos módulos: un buscador de contenidos y/o blogs para integrar en el blog y un módulo de búsqueda para integrar en el navegador. Este último está disponible por el momento para Mozilla Firefox (versión 2 en adelante) y MSIE (versión 7 en adelante).

Bitácoras.com da con estos dos nuevos módulos un avance en su intención de difundir los servicios de su comunidad de blogs, para que no sólo se conozca la página por su alojamiento de blogs, sino también por otros servicios relacionados y menos conocidos. Asimismo, han renovado recientemente sus canales temáticos, que están disponibles desde 2005. En esta dirección, pronto estarán disponibles módulos para integrar los contenidos segmentados en webs y blogs.

.