RockYou, el desarrollador de aplicaciones para redes sociales, ha recibido una inversión de 17 millones de dólares: 14 millones de parte de Softbank (accionista mayoritario de Yahoo! Japón) y 3 millones por parte del brazo inversor de la empresa coreana SK Telecom.

La compañía ha crecido hasta tener más de 100 millones de usuarios mensuales a través de las diferentes redes sociales y ha estado experimentando con una gama diversa de anuncios publicitarios. SoftBank y RockYou están creando una empresa conjunta que desarrollará widgets para ordenadores y dispositivos móviles en los mercados asiáticos, concentrándose en Japón, China, Corea y Rusia.

Por su parte, SoftBank ha invertido 400 millones de dólares en la red social china Xiaonei. Comparada en ocasiones con Facebook debido a sus interfaces similares, Xiaonei lanzó una plataforma para desarrolladores terceros donde podían crear sus aplicaciones para la red.

Así, seguramente RockYou encaje bien en Xiaonei ya que es el desarrollador más habitual de aplicaciones para Facebook. Mientras tanto, Xiaonei acaba de presentar un sistema de moneda virtual para comprar y vender bienes virtuales dentro de la red. Los usuarios compran la moneda, llamada Xiaonei Dou, usando dinero real y a continuación, pagan para comprar bienes virtuales dentro de los juegos construidos por terceros.

RockYou desarrollará también aplicaciones para Yahoo! Japón, que también está preparando el lanzamiento de su plataforma para desarrolladores. Con esta última ronda, la inversión total de RockYou asciende a los 52 millones de dólares.

Facebook ha demandado a la red social alemana Studivz por violar los derechos de autor ya que su imagen es muy parecida a la del demandante. En palabras textuales la demanda ha sido presentada en un tribunal de California y en ella se alegan los siguientes motivos: copiar la imagen, el sentimiento, las funciones y los servicios de Facebook.

Asimismo, Facebook ha señalado que las diferencias entre ambos sitios son nominales y que StudiVZ ha cambiado el color azul por el rojo como única diferenciación. La empresa alemana ha declarado que tiene 10 millones de usuarios y se define a sí misma como la red social más exitosa de Alemania, Austria y Suiza.

Facebook ha lanzado su versión alemana recientemente, pero ahora tiene que trabajar para ganar y fidelizar usuarios. StudiVZ fue comprada por el gigante editorial alemán Holtzbrinck, por 112 millones de dólares a finales de 2006.

Mientras tanto se han detectado otros 9 clones de Facebook y será interesante comprobar si la compañía también comienza a perseguirles. El ejemplo más notable es Xiaonei, el clon chino que es exactamente igual que Facebook excepto en el plano lingüístico.

StudiVZ ha declarado que la demanda carece de fundamento y declara que Facebook va detrás de ellos sólo porque no lo ha hecho bien en Alemania y no está teniendo éxito. Su estrategia parece ser: si no puedes ganarles, demándales, declaró el CEO de StudiVZ, Marcus Riecke.

La compañía Tercent, responsable del servicio de mensajería instantánea más utilizado de China, ha lanzado una nueva red social llamada QQ Xiaoyou.

Tercent fue fundada en 1998 y desde entonces su marca de servicios web ha crecido considerablemente: tiene un servicio de mensajería instantánea llamado QQ, QQ Mail, QQ show, QQ Pet, QQ Game y QQ Music/Radio/Live, con una base de cientos de miles de usuarios. Pese a que la compañía dice tener 783,4 millones de usuarios sólo con la red de mensajería instantánea, mientras que otros gigantes como Yahoo! o Microsoft sólo tienen 250 millones resulta un tanto sospechoso, su nueva red parece ser un producto consistente.

La red de Tercent sigue los estrictos requisitios del gobierno chino sobre la identidad de los usuarios en Internet, que tienen que hacerse las cuentas en las redes sociales con sus nombres reales, así como sus fotos, intentando conseguir la transparencia de los usuarios de Internet. Según parece, los procesos de registro en la Red podrán durar hasta tres días pasando por la aprobación del gobierno chino.

La entrada de QQ Xiaoyou está destinada a competir con Xiaonei, una red social para universitarios que tiene 15 millones de usuarios en el país.