La guía de ocio y locales referente en Estados Unidos lanza su versión española. En los primeros pasos del servicio, sólo estará disponible para Madrid y Barcelona, aunque los planes es que termine extendiéndose por todo el país.

Yelp es la número uno en Estados Unidos en opiniones de usuarios sobre restaurantes y negocios locales. Su funcionamiento es sencillo, es un directorio de locales a los que los propios clientes otorgan una puntuación y una valoración en forma de comentario. Además los dueños de los negocios pueden indentificarse como tal y añadir información o fotografías. Lo que no pueden es valorar ni moderar los comentarios de que los clientes hacen sobre sus locales, salvo algunas excepciones, como que un comentario sea muy ofensivo y se sospeche que procede de la competencia.

Como ya se ha comentado, por el momento el servicio se ofrecerá para locales de Madrid y Barcelona. Será completamente gratuito y no estará disponible ninguna forma de publicidad. Uno de sus puntos fuertes es que está totalmente integrada en las nuevas tecnologías y cuenta con versiones móviles para Android, iOS y Blackberry.

Yelp no tendrá fácil triunfar en el mercado español puesto que ya existe una fuerte competencia en este sector formada por webs como 11870, Qype o Salir. Aun así habrá que seguir muy de cerca el progreso de Yelp en el mercado nacional.

Russel Simmons, co-fundador y CTO de Yelp, abandona la compañía. Según ha confirmado la empresa, Simmons pasará a tomar un papel de asesor en la empresa y se tomará algo de tiempo para viajar.

Stoppelman, el otro fundador, y Simmons eran empleados de PayPal y ambos pasaron a una incubadora de nuevas ideas para Internet poco antes de que su anterior empresa fuese adquirida por eBay. De dicha incubadora salió Yelp en octubre de 2004, que llegaría a convertirse en una red con más de 31 millones de visitantes únicos al mes.

Por su parte, Stoppelman ha declarado que Simmons sigue siendo un significativo miembro de los accionistas de la empresa y seguirá prestando apoyo y asesoramiento según sea necesario. Por el momento aún no han dicho ni una sola palabra acerca de su sustitución.

Yelp, un sitio de reseñas locales, ha anunciado que ha recibido 25 millones de dólares por parte de Elevation Partners. Los rumores de dicha ronda surgieron hace unas semanas pero ahora se han dado datos específicos.

Según los inversores, la inversión en Yelp podría llegar a alcanzar los 100 millones de dólares a través de la compra de acciones a los empleados y otros inversores. El dinero llega en un momento en el que el sector local de Internet está en pleno apogeo y la empresa tiene pensado utilizar el dinero recibido en ampliar su presencia en las plataformas móviles, entre otras cosas.

Asimismo, la compañía ha declarado que en diciembre superó los 26 millones de visitantes únicos y que actualmente tiene más de 9 millones de opiniones de usuarios locales.

Yelp está cerrando una importante ronda de financiación por parte de Elevation Partners, según han declarado fuentes cercanas.

El acuerdo no está cerrado aún, pero desde la firma inversora prácticamente lo han confirmado. La ronda alcanzaría los 50 millones de dólares, pero incluiría un componente primario de inversión y una oferta para los trabajadores que lleven largo tiempo. Hicieron un acuerdo similar con Zynga.

Asimismo, uno de los socios de Elevation ocupará un puesto en la junta de la compañía. La operación posiblemente se cierre y anuncie en febrero.

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